¿Qué es la Batalla de las Ardenas? - Causas y consecuencias de la Batalla de las Ardenas

Es considerado uno de los episodios más significativos de la Segunda Guerra Mundial. Durante el invierno de 1944, en el Frente Occidental se desencadenó una monumental confrontación que establecería un punto de no retorno en el conflicto bélico. Las consecuencias que dejo este enfrentamiento, marcaron una huella imborrable en la historia militar, si quieres conocer más sobre que es la batalla de las Ardenas, en este artículo lo encontrarás.

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¿Qué fue la batalla de las Ardenas?

Fue un enfrentamiento crucial que tuvo lugar en la Segunda Guerra Mundial, en la región de las Ardenas, ubicada en el sur de Bélgica. Ocurrió el 16 de diciembre de 1944, convirtiéndose en uno de los acontecimientos más importantes y sangrientos de la época.

El objetivo de esta batalla era el de atravesar las líneas del enemigo, capturar el puente de Amberes y derrotar al ejército rival que se encontraba en las costas del mar del Norte. La batalla fue lanzada por las fuerzas alemanas, bajo el mandato de Adolf Hitler, como un último esfuerzo para cambiar el curso de la guerra en el frente occidental.

Durante ese momento las tropas aliadas avanzaban con dirección a Alemania, y Hitler planeaba lanzar un ataque sorpresa que rompiera con las líneas de los aliados, para de este forma dividir las fuerzas y recuperar el control de los puertos vitales del canal de la Mancha.

El conflicto se desarrolló en unas condiciones climáticas muy adversas, que se caracterizaban por intensas nevadas y temperaturas bajo cero. A raíz de esto, las operaciones militares se complicaban para ambos bandos. A medida que el clima fue mejorando y las tropas aliadas se reagruparon, se lanzaron contraataques que lograron recuperar el terreno perdido.

La batalla significó fuertes bajas en ambos bandos, la derrota alemana fue un punto de inflexión en la Segunda Guerra Mundial, siendo uno de los intentos más importantes de Alemania para cambiar el rumbo que tenía la guerra en el frente occidental.

Unos años antes, en la historia, este territorio ya había sido fuente de conflictos. En la Primera Guerra Mundial, en agosto de 1914 se dieron una serie de movimientos iniciales por parte de Alemania, que a través de las Ardenas intentó invadir Bélgica, para luego llegar a París. Sin embargo, se encontraron con una fuerte resistencia por parte de las tropas belgas y francesas.

También, ya había ocurrido un avance alemán en 1940, en donde se lanzó una ofensiva contra Francia de nuevo, utilizando una táctica conocida como Blitzkrieg. A través de esta lograron avanzar hacia el territorio francés, capturando las defensas en Sedan, una ciudad estratégica de la zona.

¿Cuáles fueron las causas de la batalla de las Ardenas?

La batalla fue provocada por una combinación de factores decisivos, tanto políticos como militares, los cuales llevaron a las fuerzas del gobierno alemán a lanzar un ataque masivo en el frente occidental.

Entre estos factores están: la desesperación alemana, estos habrían sufrido una serie de derrotas significativas en ambos frentes. Además, las tropas aliadas estaban avanzando con rapidez hacia el territorio alemán. Es por ello que Hitler y sus comandantes pensaron que una ofensiva sorpresa podía cambiar el rumbo de la guerra a su favor.

Así mismo, ya para este tiempo, los recursos alemanes estaban escasos, no contaba con combustible, municiones y alimentos. Los alemanes esperaban lograr capturar los puertos de Bélgica para asegurar el acceso a los recursos necesarios y así poder debilitar a los aliados.

Los alemanes creyeron que esta batalla los iba a favorecer, debido a que se trataba de una región boscosa y montañosa. Además, pensaban que les permitiría realizar un ataque sorpresa, debido a que la zona se encontraba menos fortificada y defendida a comparación con otras partes del frente occidental. También, consideraban que de esta forma generarían una brecha entre los británicos y estadounidenses, de modo que debilitarían su capacidad de respuesta.

¿Cuáles son las características de la batalla de las Ardenas?

• La batalla inició en una ofensiva sorpresa que se mantuvo en estricto secreto, para que los alemanes lograran tomar desprevenidas a las tropas aliadas.
• La ubicación de la batalla y las condiciones climáticas fueron difíciles, ya que la región era de montañas boscosas, el cual era complicada de recorrer a pie. Así mismo, el clima de invierno extremo dificulto el movimiento de los vehículos, limitando la logística. A esto se suma el frío, con fuertes nevadas, densa niebla y temperaturas bajo cero.
• La niebla, que cubría todo el terreno, dificultó el apoyo aéreo y el abastecimiento de los suministros para ambos bandos.
• Las tropas aliadas demostraron gran resistencia al ataque de la Alemania Nazi, y se atrincheraron en lugares claves como la ciudad de Bastogne. Su capacidad para resistir los ataques fueron esenciales en el resultado final de la batalla.
• Los aliados contaron con más apoyo aéreo y a pesar de las condiciones climáticas, brindaron la ayuda necesaria. Así mismo, lograron llevar a cabo de forma exitosa los contraataques para frenar el avance de la infantería alemana.
• Ambos bandos tuvieron un alto número de bajas, significo la perdida de muchas vidas humanas y equipo militar.

¿Cuándo inició la batalla de las Ardenas?

El 16 de diciembre de 1944, las tropas alemanas comenzaron el asalto en el frente occidental, en un terreno de un aproximado de 130 km. Mientras se desarrollaba un robusto invierno, en donde las fuertes tormentas sepultaban la tierra.

Los alemanes esperaban que los refuerzos aéreos de los aliados, no pudieran brindar el apoyo necesario. Pero, esta decisión de combatir en malas condiciones climáticas, les causo problemas, ya que no solo entorpecieron el apoyo que podía recibir sus enemigos, sino también, su propia ofensiva.

Las fuerzas de los aliados no esperaban que ocurriera un ataque por parte de las tropas alemanas, debido a que estas se encontraban de retirada. Por otra parte, las fuerzas alemanas, aunque lograron vencer a tropas inexpertas de Estados Unidos, la ofensiva se consideró una mala jugada, debido a que los tanques de guerra y los carros no lograban cruzar la nieve, así mismo, la gasolina en cada tanque de guerra y carro, se congelaba en ellos.

Previo a la batalla, el Coronel Otto Skorzeny envió una serie de hombres, para que se infiltraran en las líneas enemigas y crearan confusión en las tropas aliadas, ya que estos hombres sabían hablar inglés.

Durante el ataque, que tomo por sorpresa a los aliados, los alemanes lograron avanzar, hasta que llegaron a Bastoña en lo que hoy se conoce como Bélgica. En el lugar se toparon con soldados estadounidenses, que hicieron oposición, de este modo lograron retrasar el avance alemán y la toma de la ciudad.

Una vez fue mejorando las condiciones climáticas, las aviaciones de los aliados se encargaron de abastecer a las tropas y bombardear a sus atacantes. Hasta que el 7 de enero, Adolf Hitler se da por vencido y ordeno la retirada hacia la línea Sigfrido, aunque los combates en las Ardenas continuaron.

¿Cuándo terminó la batalla de las Ardenas?

A pesar de los intentos alemanes por continuar el ataque, estos perdieron gran parte de su ejército, quedándose cortos en reemplazos, tanto de tanques como municiones y suministros.

El 25 de enero de 1945 termina la Batalla de Ardenas, aunque no significo el cese del combate en esta región, ya que hubo algunos grupos aislados de tropas alemanas que continuaron resistiéndose durante algunos días más.

A medida que los días pasaban, las tropas alemanas se encontraban cada vez más en una situación desesperada. Se enfrentaron a una fuerte y exitosa resistencia por parte de las fuerzas aliadas.

La superioridad aérea de los aliados jugó un papel muy importante para el final de esta batalla. A pesar de las duras condiciones climáticas, los aviones continuaron bombardeando las posiciones alemanas, cortando sus líneas de suministros y debilitándolos aún más.

De forma progresiva, las tropas alemanas se fueron retirando y abandonando sus puestos, mientras que los aliados avanzaban muy rápido, recuperando los terrenos perdidos en los ataques iniciales de Alemania.

Esta derrota fue un golpe significativo para Alemania y sus fuerzas armadas, marcando un punto decisivo en la Segunda Guerra Mundial, contribuyendo así al colapso final del régimen del nazismo.

¿Dónde ocurrió la batalla de las Ardenas?

Tuvo lugar en la región de las Ardenas, una zona de densos bosques y montañas que abarca partes de Bélgica, Luxemburgo y Francia. Esta se encuentra al noroeste de Europa, cerca de las fronteras con estos 3 países.

En líneas generales, la batalla se llevó a cabo en Bélgica y Luxemburgo, con algunos pequeños enfrentamientos en las áreas cerca de Francia. Así mismo, los pueblos más afectados fueron Bastogne, St. Vit, Houffalize, Malmedy y Clervaux.

¿Cuáles fueron las consecuencias de la batalla de las Ardenas?

• Las fuerzas alemanas perdieron al rededor de unos 80.000 hombres y 700 tanques, por lo que el número de sus tropas se vio muy reducido.
• El fracaso de esta batalla significo la derrota de Alemania en la Segunda Guerra Mundial, ya que luego de ella, no se lograron recuperar.
• Estados unidos tuvo un aproximado de 90.000 bajas, que sería un aproximado de 20.000 muertos, 47.500 heridos y 23.000 personas desaparecidas.
• Fue una de las batallas más sangrientas en la Segunda Guerra Mundial.
• Resulto en la perdida sustancial de recursos y personal para las fuerzas alemanas. Además, las bajas estos y de los aliados fueron muy significativas tanto en personal como en medios.
• Después de la derrota de Alemania en la batalla de las Ardenas, las fuerzas aliadas continuaron avanzando hacia el territorio enemigo, debilitando aún más los territorios ganados por estos y recuperando la libertad de muchos pueblos.
• Contribuyo en gran medida al colapso del régimen Nazi.

¿Quién ganó la batalla de las Ardenas?

Para algunos la batalla se consideró un empate debido a que ambas fuerzas contaron con perdidas similares en cuanto a personal y artillería, pero, para Alemania, significó el comienzo del final de la guerra. Mientras que los alemanes contaban con pocas reservas, y se encontraban defendiendo la línea de Sigfrido, los aliados tenían grandes reservas de material, hombres y artillería.

Los aliados, en especial las fuerzas estadounidenses, británicas y belgas, se consideran los ganadores de este enfrentamiento. Aunque los alemanes lograron controlar y ganar el primer avance, tomando por sorpresa a las tropas aliadas, los contraataques y la resistencia de los aliados lograron detener esta emboscada y consiguieron que las tropas alemanas se retiraran.

Las tropas aliadas se reorganizaron y recibieron numerosos refuerzos, tanto bombardeos aéreos, como reposición de municiones y materiales de guerra. Esta rápida respuesta por parte de los refuerzos, fueron la clave del éxito. Superaron las condiciones climáticas y debilitando las líneas de suministro de los alemanes.

History Channel, el canal de televisión, ha creado un documental en donde se examina con detalle este suceso histórico, proporcionando una visión general de los eventos claves, las estrategias militares y consecuencias a fondo, de dicho enfrentamiento. También, más de 70 juegos de tablero con la temática de la batalla se han creado, el primero de estos fue en 1965.