¿Qué es un check up? Descubre los diferentes tipos y su importancia para el cuidado de la salud

Un check up es un conjunto de exámenes médicos que se realizan periódicamente para evaluar el estado de salud de una persona y detectar posibles enfermedades o factores de riesgo. Por lo tanto, la OMS recomienda hacer un check up de forma periódica con el fin de prevenir, diagnosticar y tratar a tiempo cualquier problema de salud que pueda afectar la calidad o esperanza de vida de las personas. Conoce más acerca de este importante control médico.

¿Para qué sirve el check up?

El check up sirve para conocer el estado de salud general tanto de hombres, como mujeres, adultos y niños para prevenir posibles enfermedades o complicaciones. Al realizar un check up, se puede:

• Identificar factores de riesgo como el colesterol alto, la hipertensión, la diabetes, la obesidad, entre otros. Estos factores pueden aumentar la probabilidad de sufrir enfermedades de alto riesgo para el organismo.
• Diagnosticar a tiempo enfermedades que pueden ser asintomáticas o tener síntomas poco específicos, como el cáncer de colon, de próstata, de mama, de cuello uterino, etc.
• Controlar enfermedades crónicas que ya han sido diagnosticadas, como la hipertensión, hipertiroidismo, la diabetes, el virus del papiloma humano (VPH) o la artritis. El check up permite monitorear la evolución de estas enfermedades y ajustar el tratamiento según los resultados obtenidos.
• Obtener consejos médicos y recomendaciones personalizadas sobre hábitos saludables. Aquí podemos incluir la alimentación, el ejercicio físico, el descanso o la higiene. Estos hábitos pueden ayudar a prevenir o mejorar muchas enfermedades y a mejorar la calidad de vida.

Importancia de realizar un check up para prevenir enfermedades

Realizar un check up periódicamente es importante para prevenir enfermedades. Este estudio permite el reconocimiento de una posible condición médica, para actuar antes de que aparezcan los síntomas o se agraven las complicaciones.

Muchas enfermedades pueden prevenirse o retrasarse con medidas simples como cambiar un análisis de sangre, cambiar la dieta, dejar de fumar, reducir el estrés o tomar medicamentos preventivos.

Un control médico a tiempo también es una oportunidad para conocer los factores de riesgo que tiene cada persona y tomar medidas para reducirlos o eliminarlos.

Por ejemplo, si el médico detecta que una persona tiene colesterol alto, recomendará varias medidas. Las más comunes podrían ser: dieta baja en grasas saturadas y trans, aumentar el consumo de fibra y omega 3, hacer ejercicio y tomar medicamentos si es necesario.

Por medio de este chequeo periódico de salud, también se puede crear una relación de confianza con el médico y resolver dudas o inquietudes sobre la salud.

El médico puede orientar al paciente sobre qué tipo de check up necesita según su edad, sexo e historial médico, con qué frecuencia debe realizarlo y qué exámenes debe incluir. El médico también puede transferir al paciente con otro especialista si lo considera necesario.

¿Qué es un check up básico? 

Un check up básico es un tipo de check up que se realiza para evaluar el estado general de salud de una persona y detectar posibles alteraciones o anomalías. Un control básico suele incluir exámenes médicos sencillos y no invasivos que se pueden realizar en una consulta ambulatoria o en un laboratorio clínico.

Ejemplos de exámenes médicos comunes en un check up básico

Este control de salud básico puede variar según el criterio del médico y las características de cada persona. Pero en general, suele incluir los siguientes exámenes:

Análisis de sangre

Es un examen que se realiza para medir los niveles de diferentes sustancias en la sangre, como el colesterol, los triglicéridos, la glucosa, la hemoglobina, y otros valores más. Este examen puede revelar alteraciones en el metabolismo, la función hepática, renal, tiroidea o reproductiva, entre otras.

Presión arterial

La presión arterial es la fuerza que ejerce la sangre sobre las paredes de las arterias al circular por el cuerpo. Este valor se mide con un aparato llamado tensiómetro que se coloca en el brazo o la muñeca.

Los valores normales en una persona son de 120/80 mmHg o menos. Sin embargo, puede variar según la edad, el sexo, el peso, el estrés o el ejercicio físico.

• Presión arterial o hipertensión esta es igual o superior a 140/90 mmHg.
• Presión arterial baja o hipotensión es cuando es inferior a 90/60 mmHg.

Examen físico

Se trata de un examen que consiste en observar, palpar, auscultar y percibir el cuerpo de la persona para detectar posibles signos o síntomas de enfermedad. Este chequeo médico puede incluir:

• Medición del peso.
• Talla.
• Índice de masa corporal (IMC).
• Perímetro abdominal.
• Temperatura corporal.
• Pulso.
• Frecuencia respiratoria.
• Exploración física de ojos, oídos, nariz, boca, cuello, tórax, abdomen, genitales, extremidades y la piel.

¿Qué es un check up ginecológico?

Un check up ginecológico es un tipo de check up que se realiza para evaluar el estado de salud de los órganos reproductivos femeninos.

Importancia de un check up ginecológico

Hacer un check up ginecológico periódicamente es muy importante para prevenir o detectar posibles enfermedades ginecológicas o sexuales en la vida de cada mujer. Este control incluye exámenes como el Papanicolaou, exploraciones mamarias y cheque de los órganos reproductivos.

Exámenes y pruebas comunes realizados durante un check up ginecológico

Este chequeo de salud ginecológica suele incluir los exámenes médicos específicos mencionados anteriormente. Aquí detallamos cada uno de ellos:

Papanicolaou

Se trata de un examen que consiste en tomar una muestra de células del cuello uterino con una espátula o un cepillo y analizarla al microscopio. Este examen es necesario para detectar posibles alteraciones celulares que puedan indicar una infección por el virus del papiloma humano (VPH) o un cáncer de cuello uterino.

Exploración mamaria 

La exploración mamaria es un chequeo físico que consiste en palpar las mamas y las axilas con las manos para detectar posibles bultos, cambios en la forma o el tamaño, secreciones o dolor. Esta exploración médica también ayuda a detectar posibles signos de enfermedades mamarias como quistes, fibroadenomas o cáncer de mama.

Evaluación de la salud reproductiva

Es una evaluación donde el médico hace preguntas a la paciente para indagar sobre distintos aspectos. Los más comunes a revisar son: ciclo menstrual, método anticonceptivo, actividad sexual y antecedentes en general. Esta evaluación permite detectar posibles problemas como irregularidades menstruales, infertilidad, infecciones de transmisión sexual (ITS), endometriosis o miomas uterinos.

¿Qué es un check up médico general?

Un chequeo de salud general es un tipo de check up que se realiza para evaluar el estado de salud de los principales sistemas y órganos del cuerpo y prevenir o detectar posibles enfermedades sistémicas o multisistémicas.

Esta evaluación médica suele incluir exámenes más complejos y especializados que se realizan en un centro hospitalario o en una clínica privada.

Importancia de un check up médico general

Realizar un chequeo general periódicamente es importante para cuidar la salud porque permite conocer los factores de riesgo. Pero también para diagnosticar a tiempo las enfermedades, controlar los casos crónicos y educarse sobre los hábitos saludables.

Ejemplos de exámenes realizados en un check up médico general

Aunque depende de las condiciones de salud de cada paciente, y el criterio del médico tratante, un check up médico general suele incluir los siguientes exámenes:

Sistemas cardiovascular

Los órganos y vasos sanguíneos que se encargan de transportar la sangre, el oxígeno y los nutrientes por todo el cuerpo conforman el sistema cardiovascular. Este sistema se puede evaluar mediante los siguientes exámenes:

• Electrocardiograma (ECG): muestra la actividad eléctrica del corazón.
• Ecocardiograma: muestra la imagen del corazón mediante ultrasonidos.
• Prueba de esfuerzo: mide la capacidad del corazón para responder al ejercicio físico.

Sistema respiratorio

El sistema respiratorio se refiere a los órganos y vías respiratorias cuya función es intercambiar el oxígeno y el dióxido de carbono entre el aire y la sangre. Para hacer una evaluación sobre estos órganos se requieren las siguientes pruebas:

• Espirometría: mide el volumen y la velocidad del aire que entra y sale de los pulmones.
• Radiografía de tórax: muestra la imagen de los pulmones y las estructuras torácicas mediante rayos X.
• Oximetría de pulso: comprueba el nivel de oxígeno en la sangre mediante un sensor colocado en el dedo.

Sistema neurológico

El sistema neurológico conforma todos los órganos y estructuras nerviosas cuya misión es regular todas las funciones del organismo. Hablamos de funciones vitales, sensoriales, motoras, cognitivas y emocionales.

Para practicar una evaluación general se realizan prácticas como:

• Evaluación neurológica: para observar y explorar las funciones cerebrales, craneales, espinales y periféricas.
• Tomografía axial computarizada (TAC): muestra la imagen del cerebro y otras estructuras craneales mediante rayos X.
• Resonancia magnética nuclear (RMN): tiene la misma función al TAC, pero se hace mediante ondas electromagnéticas.