¿Qué es un muro de carga? - Características y su función en arquitectura

Un muro de carga es un elemento esencial en la arquitectura y construcción que se utiliza para soportar el peso de un edificio. Se trata de una estructura sólida y resistente que suele estar construida con ladrillos, bloques de hormigón o piedra. También puede tener distintas formas y tamaños según las necesidades estructurales y estéticas del proyecto. Conoce en este artículo las características y función de un muro de carga en arquitectura.

¿Qué función cumple el muro de carga de una casa?

Al igual que un pórtico, un muro de carga es un sistema estructural que sigue una normativa específica en el área de la construcción. En este caso, se trata de una pared diseñada para soportar la carga o el peso de otros elementos del edificio, tales como viguetas, cubiertas, etc. En arquitectura, este muro tiene las siguientes funciones.

• Cargas verticales: estos muros se utilizan para resistir cargas verticales, como las de las plantas superiores, los arcos, las bóvedas, las viguetas o las cubiertas.
• Estabilidad y seguridad: son indispensables para garantizar la estabilidad y la seguridad de una construcción.
• Equilibran el peso: estos muros distribuyen el peso de la estructura hacia los cimientos para equilibrar la estructura y evitar que se produzcan deformaciones o colapsos.
• Función térmica y acústica: pueden tener una función térmica y acústica, al aislar el interior del exterior y reducir la pérdida o ganancia de calor y el ruido.

Para cumplir plenamente con estas funciones en la arquitectura, los muros de carga deben cumplir con una posición específica. Deben estar paralelos a la cresta del techo, perpendiculares a las vigas del piso, y directamente sobre o debajo de otros muros de carga.

¿Qué es un elemento estructural en arquitectura?

Un elemento estructural en arquitectura es una parte de una construcción que tiene como función soportar las cargas que actúan sobre ella y transmitirlas a otros elementos o al suelo. Los elementos estructurales pueden ser horizontales o verticales, según su orientación y su forma de resistir las cargas.

• Horizontales: son aquellos que se colocan paralelos al suelo y soportan cargas perpendiculares a su plano. Algunos ejemplos son las vigas, las viguetas, los forjados y las cubiertas.
• Verticales: son los que se colocan perpendiculares al suelo y soportan cargas paralelas a su plano. En este caso nos referimos a los pilares, las columnas y los muros de carga.

Estos elementos estructurales pueden estar compuestos por diferentes materiales, como madera, metal, hormigón o ladrillo. También pueden combinarse entre sí para formar sistemas estructurales más robustos, complejos y eficientes.

¿Qué tipos de muros de carga existen?

Dado que debe ser capaz de soportar la estructura de un edificio, el muro de carga puede ser resistente. Sin embargo, existen diferentes tipos, cada uno con características muy específicas. Todos los tipos de material para un muro de carga, evolucionan con el tiempo para cumplir con las normas de construcción.

Dependiendo de la edad de la estructura, un muro de carga puede consistir en:

• Bloques de hormigón celular o concreto reforzado.
• Ladrillos macizos.
• Ladrillos huecos.
• Piedra.

Muros de carga construidos de hormigón o concreto

El muro de carga de hormigón prefabricado se conoce por su durabilidad y resistencia superior. Este muro es fácil de instalar y proporciona una excelente protección. Al colar hormigón en un molde de pared reutilizable, se construyen paredes de hormigón prefabricado y luego, en un entorno controlado, se cura y se transporta al sitio de construcción.

Ventajas

• Resistencia térmica.
• Protección contra la humedad.
• Seguridad contra incendios.
• Durabilidad.
• Mantenibilidad.

Desventajas

• Tiene mucha rigidez, lo que podría ocasionar cargas sísmicas.
• Limita un poco la distribución de los espacios.

Muros de carga construidos de ladrillo

Existen diferentes tipos de ladrillos y con distintas propiedades que funcionan muy bien para utilizar como muro de carga en la arquitectura.

Ladrillo rojo (o macizo)

Es el ladrillo tradicional por excelencia para la construcción de muros de carga. Horneado a 1200°C, su color y apariencia cambian según la región de elaboración. Es un material muy resistente y aislante del ruido, con el que se puede construir muros portantes sin necesidad de añadir aislamiento adicional.

Ventajas

• Debido a su densidad, una pared de ladrillo macizo suficientemente gruesa no requiere aislamiento sonoro adicional.
• Es adecuado para la construcción de tabiques.

Desventajas

• Propiedades de bajo aislamiento térmico.

Ladrillo hueco

Entre sus principales características, está ciertamente la ligereza, superior al ladrillo macizo, que permite un uso mucho más sencillo en obra para muros de carga. A esto se suma una amplia versatilidad y uso indicado para diversos fines.

Los agujeros, por ejemplo, mejoran el poder de insonorización y la transmitancia térmica, lo que permite reducir la dispersión de calor y amortiguar el ruido. Además, la superficie ayuda a la absorción del yeso y garantiza un excelente resultado y, por último, pero no menos importante, se puede cortar fácilmente y adaptar según las necesidades de la construcción.

Ventajas

• Mayor poder de insonorización y la transmitancia térmica.
• Requiere menos juntas para montar la pared.
• Se puede cortar fácilmente.

Desventajas

• No tiene propiedades aislantes.

Ladrillo monomur

Este es un ladrillo ecológico, fabricado en terracota, arcilla o de hormigón (natural o compuesto). También es resistente al fuego y a la humedad, por lo que se presta para la construcción de muros de carga. Sin embargo, su aislamiento acústico requiere de un mayor refuerzo. Además, una de sus ventajas, es que se puede construir muros de carga de ladrillo hueco en un tiempo récord.

Ventajas

• Es resistente al fuego y a la humedad.
• La construcción del muro de carga es rápida.

Desventajas

• El aislamiento acústico requiere mejoras.

Muros de carga construidos de piedra

Conocida por su robustez y estabilidad, la piedra cortada es perfecta para hacer muros de carga exteriores e interiores.

En cuanto a la ejecución, esta piedra es bastante similar al ladrillo y al bloque de hormigón. La misma está disponible en forma de bloques rectangulares perfectamente cortados, sus dimensiones son homogéneas y precisas.

Con este tipo de piedra se obtiene un acabado muy homogéneo y muy estético, que permite realizar muros de piedra vista.

Ventajas

• Material ecológico.
• Sólido y duradero.
• Autoaislante.
• Incombustible.

Desventajas

• El aire puede promover la presencia de humedad y moho.
• La reposición de piedras dañadas es delicada y complicada.

¿Por qué son tan importantes los muros de carga en cualquier construcción?

Los muros de carga son muy importantes porque soportan la estructura misma de una casa o apartamento, además de su propia carga. Generalmente, se denomina muro de carga a un muro de carga interior. Por lo tanto, cada muro de carga debe conservarse ya que la carga vertical descansa sobre él, por ejemplo:

• De la losa o piso así como de los tabiques del piso superior.
• Del marco y más ampliamente de todo el techo.

Esto quiere decir que la solidez de la casa está íntimamente ligada al muro de carga. De hecho, cuando se necesita una obra y se trata del derribo de un muro, es muy importante asegurarse de que no se trata de un muro de carga.

En caso de derribar un muro de carga por error, toda la casa puede desestabilizarse por completo hasta el punto de representar un peligro inminente para sus ocupantes. Por lo tanto, este procedimiento sólo debe ser realizado por un especialista.

Para modificar el espacio interior se puede en cambio derribar un muro no portante, es decir un tabique que solo sirve para separar las habitaciones pero que en ningún caso soporta una masa estructural cualquiera que sea.