¿Qué es la ortotanasia?- La correcta actuación ante la muerte
La muerte es un hecho inevitable e ineludible que forma parte de la vida. No obstante, en personas que padecen enfermedades incurables o terminales, fallecer puede ser un proceso largo, doloroso y angustioso. En este contexto, la ortotanasia se presenta como una alternativa que mejora de la calidad de vida en su etapa final. Si quieres saber qué es la ortotanasia, a continuación te presentamos los aspectos más relevantes de este compasivo y digno enfoque.
¿En qué consiste la ortotanasia?
La ortotanasia es un concepto que ha ganado relevancia en el ámbito médico y social en los últimos años. Este enfoque se refiere a un proceso relacionado con el manejo adecuado de los pacientes en situaciones terminales. En especial se enfoca a aquellos que padecen enfermedades terminales, como el cáncer en etapas avanzadas.
El término ortotanasia proviene del griego 'ortos', que significa recto o correcto, y 'thanatos', que significa muerte. Por tanto, la ortotanasia se refiere a la muerte natural y digna de una persona que padece una enfermedad incurable o terminal. Pero esto es sin someterla a tratamientos o procedimientos que prolonguen innecesariamente su sufrimiento o su agonía.
A diferencia de otras alternativas, como la eutanasia o la distanasia, la ortotanasia se centra en brindar cuidados paliativos y respetar la dignidad del paciente en sus últimos momentos de vida.
En esencia, la ortotanasia se refiere a la actitud médica y ética de respetar el proceso natural de la muerte, sin acelerarlo ni retrasarlo. Este criterio busca aliviar el sufrimiento del paciente terminal y de sus familiares.
Principios de la ortotanasia
La ortotanasia se basa en el precepto de que la vida humana tiene un valor intrínseco y que la muerte es una parte inevitable e inherente a ella. Por lo tanto, este enfoque busca que el paciente tenga una muerte digna, sin intervenciones innecesarias o desproporcionadas que prolonguen su agonía o que le causen más daño que beneficio.
Desde esta perspectiva, y con el fin de procurar el alivio del sufrimiento y mejorar la calidad de vida en su etapa final, la ortotanasia se sustenta en 3 principios fundamentales:
Respeto a la dignidad y autonomía del paciente
Uno de los principios fundamentales de la ortotanasia es el respeto absoluto a la dignidad y autonomía del paciente. Esto implica reconocer su derecho a tomar decisiones acerca de su tratamiento y atención médica, incluso cuando se encuentran en fase terminal.
Desde esta enfoque, los profesionales de la salud deben respetar los deseos y preferencias del paciente. Siempre procurando proporcionarle la información necesaria para que pueda tomar decisiones conscientes.
Alivio del sufrimiento y mejora de la calidad de vida
En la ortotanasia, los cuidados paliativos ofrecidos al paciente son fundamentales, ya que buscan mejorar su calidad de vida. Se enocan en ofrecer comodidad, atención integral y apoyo emocional tanto al paciente como a sus familiares. El objetivo es hacer que el tiempo que le resta al paciente sea lo más llevadero y pleno posible.
Decisiones compartidas y cuidados paliativos adecuados
La toma de decisiones compartidas entre el paciente, su familia y el equipo médico es otra característica esencial de la ortotanasia. En este sentido, mantener una comunicación abierta y honesta ayuda a que el paciente comprenda su situación, conozca las opciones de tratamiento disponibles.
En este contexto es crucial proporcionar cuidados paliativos adecuados que se ajusten a las necesidades individuales del paciente. Los cuales permiten una atención personalizada y humana en esta etapa de la vida.
Beneficios de la ortotanasia
Previsiblemente, las personas que se encuentran en la etapa terminal de una enfermedad grave, enfrentan un momento lleno de emociones y reflexiones. En estas circunstancias, la ortotanasia se presenta como una opción humanitaria y respetuosa que ofrece al paciente y sus seres queridos una serie de beneficios:
Preservación de la dignidad y autonomía del paciente
La ortotanasia respeta la dignidad del paciente como una persona única e irrepetible que tiene derechos inalienables e inviolables. Este precepto evita que el paciente sea tratado como un objeto o un medio para fines ajenos a su bienestar.
Al brindarle la oportunidad de expresar sus deseos y tomar decisiones respecto a su tratamiento y cuidados médicos, la ortotanasia permite que el paciente mantenga su dignidad hasta el último momento. La literatura científica muestra que hacer que el paciente sienta que tiene el control sobre su propia vida, se asocia con sentimientos de paz y tranquilidad, tanto para él como para sus seres queridos.
Alivio del sufrimiento físico y emocional
Teniendo como enfoque principal aliviar el sufrimiento físico y emocional del paciente, la ortotanasia procura controlar el dolor y los síntomas asociados con una enfermedad terminal. Esto permite mejorar la calidad de vida en esta fase, evitando así que el paciente experimente un dolor innecesario o intolerable que le impida disfrutar de su vida.
Asimismo, la ortotanasia procura aliviar el sufrimiento emocional del paciente mediante el apoyo psicológico, social y espiritual. De este modo, se reduce la posibilidad de que el paciente se sienta solo, abandonado, desesperado o culpable por su situación.
Mejora de la calidad de vida en la etapa final
Gracias a los cuidados paliativos y el respeto a la autonomía del paciente, la ortotanasia ofrece la oportunidad de mejorar su calidad de vida durante esta etapa. Esto le permite mantener un nivel de confort y dignidad para disfrutar de la vida tanto como sea posible.
Además, la ortotanasia mejora la calidad de vida del paciente mediante la realización de actividades que le resulten significativas o placenteras, siempre que sea posible. Esto evita que el paciente se sienta inútil, aburrido o frustrado por su situación. Adicionalmente, le ofrece la posibilidad de disfrutar de momentos significativos, resolver asuntos pendientes y encontrar paz espiritual antes de partir.
Diferencias entre Ortotanasia y Eutanasia
La ortotanasia y la eutanasia son dos conceptos que suelen generar confusión y controversia, y si bien ambos términos se refieren a la actitud médica y ética ante la muerte, tienen diferencias importantes que conviene aclarar, incluyendo:
Enfoque en el alivio del sufrimiento y no en la provocación de la muerte
La principal diferencia entre la ortotanasia y la eutanasia radica en su enfoque. Mientras que la ortotanasia se centra en proporcionar cuidados paliativos y aliviar el sufrimiento del paciente, la eutanasia involucra la intervención activa para provocar la muerte con el fin de evitar un sufrimiento prolongado.
En esencia, la ortotanasia respeta la vida natural hasta su último momento, mientras que la eutanasia termina con la vida de manera intencional.
Legalidad y regulaciones en diferentes países
La ortotanasia y la eutanasia están sujetas a regulaciones legales que varían significativamente según los países y sus legislaciones. Por un lado, la ortotanasia es legal y está regulada en la mayoría de los países del mundo, pero, la eutanasia, es ilegal y está prohibida en la mayoría de los países.
Esto significa que los profesionales sanitarios no pueden provocar intencionadamente la muerte del paciente, ni siquiera a petición suya o con su consentimiento. Sin embargo, existen algunos países donde la eutanasia es legal y está regulada bajo ciertas condiciones, incluyendo:
- Bélgica.
- Canadá.
- Colombia.
- Luxemburgo.
- Países Bajos.
- Suiza.
Ética médica y posturas religiosas
La discusión sobre la ortotanasia y la eutanasia también involucra cuestiones éticas y religiosas. Diferentes culturas y religiones tienen perspectivas diversas acerca de la vida, la muerte y el papel de la medicina en estas circunstancias. Los profesionales de la salud deben estar sensibilizados a estas posturas y respetar las creencias de los pacientes y sus familias al abordar este tema tan susceptible.