¿Qué es abrogar una ley? - Descubre el significado de este término legal

En el contexto del derecho y la legislación, existen términos y conceptos que pueden resultar confusos para quienes no están familiarizados con ellos, siendo 'abrogar una ley' uno de los más comunes. Para aquellos que no conozcan el significado de este término legal, en esta publicación hacemos una revisión detallada acerca de qué es abrogar una ley.

Etimología de la palabra abrogar

Antes de adentrarnos en el significado y las implicaciones de la abrogación de una ley, es importante conocer el origen de este término. La palabra abrogar proviene del latín -'abrogare', que significa 'anular, derogar o quitar'.

Según el Diccionario de la Real Academia Española (RAE), abrogar significa 'derogar, abolir' una norma jurídica, generalmente de rango superior. Por tanto, abrogar una ley se refiere a dejar sin efecto y validez una norma legislativa del ordenamiento jurídico.

¿Por qué se abroga una ley?

La abrogación de una ley es un acto legislativo que tiene lugar por diversas razones, todas ellas fundamentadas en la necesidad de adecuar la legislación a las circunstancias y demandas cambiantes de la sociedad.

La razón principal por la que se abroga una ley es porque se considera que ha quedado obsoleta, inadecuada o injusta para regular una determinada materia o situación.

También puede deberse a que se ha producido un cambio social, político, económico o tecnológico que hace necesario sustituir la ley por otra más acorde con la realidad actual. Siendo así, algunas de las principales razones para abrogar una ley son:

• Incompatibilidad con leyes: se refiere cuando una ley entra en conflicto con un acto constitucional u otras leyes promulgadas posteriormente. En este caso es necesario abrogarla para garantizar la armonía y coherencia del sistema jurídico.
• Cambios en distintos contextos: la evolución de la sociedad y la geografía económica puede requerir que ciertas leyes se abroguen para adaptarse a las nuevas realidades y necesidades de la población.
• Reforma legal: la abrogación de leyes obsoletas o ineficientes es un paso necesario para implementar nuevos enfoques y políticas.
• Erradicar leyes injustas: la abrogación de eyes discriminatorias o contrarias a los derechos fundamentales, es esencial para promover la igualdad y la justicia.
• Simplificación de la normativa: los sistemas complejos con una multitud de leyes y regulaciones, requieren la abrogación de normas redundantes o innecesarias.

En todo caso, la abrogación de una ley es un proceso delicado que requiere consideración y debate en el ámbito legislativo. Esto con el objetivo de mejorar la normativa jurídica y garantizar que el ordenamiento legal vigente sea justo con la realidad social y económica.

¿Cuáles son las consecuencias de abrogar una ley?

La abrogación de una ley tiene implicaciones significativas en el sistema jurídico y en la sociedad en general. Algunas de las principales consecuencias de abrogar una ley son:

• Fin de la vigencia: una vez que una ley es abrogada, pierde su validez y deja de ser aplicable. Esto significa que las disposiciones y obligaciones contenidas en dicha ley ya no están en efecto, por lo que no puede ser invocada ni aplicada por los ciudadanos, las autoridades, los jueces o los tribunales.
• Derechos y obligaciones: si una ley abrogada contenía derechos o responsabilidades para ciertos individuos o entidades, estos dejan de estar vigentes tras la abrogación.
• Modificación de regulaciones: la abrogación de una ley puede requerir ajustes en otras regulaciones relacionadas para mantener la coherencia y evitar vacíos legales.
• Aplicación retroactiva: en algunos casos, la abrogación de una ley puede tener efectos retroactivos, lo que significa que los casos pendientes o situaciones pasadas pueden verse afectados por el cambio en la legislación.
• Desafíos legales: la abrogación de una ley puede dar lugar a desafíos legales por parte de individuos o entidades que se vean afectados por la modificación de la normativa.

Claramente, la abrogación de una ley es un proceso que debe llevarse a cabo con responsabilidad y consideración, a fin de asegurar que los cambios en la legislación sean coherentes y justos. Por ello, es fundamental que las autoridades competentes realicen análisis exhaustivos antes de proceder con la abrogación de una ley y con ello, evitar posibles conflictos o controversias legales.

¿Quién puede abrogar una ley?

La respuesta a esta pregunta depende del tipo y rango de la ley que se quiere abrogar. En general, solo puede abrogar una ley el mismo órgano o poder que la creó o uno superior en la jerarquía normativa, aunque cada país tiene su propia reglamentación para abrogar una ley.

Por ejemplo, en España, la competencia para abrogar una ley recae en el poder legislativo, que está conformado por las Cortes Generales, que son el órgano supremo de representación del pueblo y están compuestas por dos cámaras: el Congreso de los Diputados y el Senado.

En México, solo el Congreso de la Unión puede abrogar las leyes federales, mientras que las leyes estatales pueden ser abrogadas por los congresos locales o por el Congreso federal, en algunos casos.

¿Cómo se puede abrogar una ley?

Si bien el proceso para abrogar una ley varía según el país y el sistema legal en cuestión, en general, el procedimiento para abrogar una ley sigue algunos pasos fundamentales, incluyendo:

• Presentación de una iniciativa: un miembro del órgano legislativo, como un diputado o senador, puede presentar una iniciativa para abrogar una ley específica. Esta iniciativa debe contener los fundamentos y motivos que sustentan la moción de abrogar la ley en cuestión.
• Debate y discusión: en caso de ser aceptada, la iniciativa es sometida a debate y discusión en el órgano legislativo. Esto con el fin de evaluar los argumentos a favor y en contra de la abrogación y poder realizar modificaciones o ajustes necesarios.
• Votación: una vez que se ha debatido y discutido la iniciativa, el órgano legislativo procede a la votación. Generalmente, la abrogación de una ley requiere una mayoría calificada para ser aprobada.
• Promulgación: si la iniciativa es aprobada por el órgano legislativo, la decisión se envía al poder ejecutivo. Este deberá firmar la abrogación de la ley e instruir su promulgación oficial.

Es pertinente señalar que la abrogación de una ley puede ser total, lo que implica que se elimina toda la ley, o parcial, cuando la abrogación afecta a algunos artículos o disposiciones de la misma.

Además, la abrogación puede ser expresa, cuando una norma posterior declara expresamente que abroga a otra anterior. También puede ser tácita, cuando una norma posterior contradice o es incompatible con otra anterior, sin mencionarla explícitamente.

Ejemplos de la abrogación de ley

La abrogación de leyes ha sido un tema relevante y recurrente en diferentes países y situaciones, por lo que existe una variedad de casos de abrogación de leyes que han dejado un impacto significativo en la sociedad. Algunos ejemplos destacados de abrogación de ley son:

• Abrogación de la Ley de Esclavitud: en 1865, el Congreso de los Estados Unidos abrogó la Ley de Esclavitud, poniendo fin a la práctica esclavista en todo el territorio estadounidense.
• Despenalización de la homosexualidad: la Sección 377 del Código Penal Indio, que databa de la época colonial, penalizaba las relaciones sexuales consensuadas entre personas del mismo sexo. Sin embargo, en septiembre de 2018, la Corte Suprema de India abrogó esta sección y despenalizó la homosexualidad.
• La Ley Seca: esta ley de prohibición de bebidas alcohólicas en todo el territorio estadounidense estuvo vigente de 1920 hasta 1933. La misma fue abrogada por la Vigésima Primera Enmienda a la Constitución, que dejó a los estados la potestad de regular esta materia.
• Abolición del apartheid: este sistema de segregación racial impuesto en Sudáfrica, discriminaba y oprimía a la población negra del país. El mismo fue derogado oficialmente en 1994 cuando se estableció una nueva Constitución que garantizaba la igualdad de todos los ciudadanos sin importar su raza.
• Ley de Responsabilidades Políticas: esta ley establecía la represión de los opositores políticos y sus familiares. La misma fue abrogada por la ley de amnistía en 1977, permitiendo la restauración de los derechos de las personas afectadas.
• Ley del INFONAVIT: la ley mexicana del Instituto del Fondo Nacional de la Vivienda para los Trabajadores ha sufrido diversas modificaciones a lo largo del tiempo. Algunas de estas implicaron la abrogación y sustitución de ciertas disposiciones para adecuarlas a las necesidades actuales.

¿Cuál es la diferencia entre abrogar una ley y derogar una ley?

A pesar de que los términos 'abrogar' y 'derogar' suelen ser utilizados indistintamente, en el contexto jurídico tienen significados diferentes. Si bien ambos conceptos implican dejar sin efecto una norma jurídica, la forma en que lo hacen es distinta.

Como hemos visto, abrogar una ley significa eliminarla por completo del ordenamiento jurídico. Mientras que derogar una ley significa dejarla sin efecto parcial o temporalmente. Por ejemplo, se puede derogar una ley durante un estado de emergencia o de excepción, pero se puede volver a aplicar cuando se restablezca la normalidad.

Otra diferencia entre abrogar una ley y derogar una ley es que la primera implica una voluntad expresa de eliminar la norma, mientras que la segunda puede ser consecuencia de una contradicción o incompatibilidad con otra norma posterior.

Por ejemplo, se puede abrogar una ley mediante otra ley que así lo declare expresamente, aunque también es procedente derogar una ley por el simple hecho de que otra ley posterior regule lo mismo de forma diferente.

¿Qué es abrogar una ley en otros países?

La abrogación de una ley es un concepto jurídico que existe en casi todos los países del mundo, aunque puede tener algunas variaciones según el sistema legal, político y cultural de cada uno.

Por ejemplo, en algunos países se requiere un referéndum popular para abrogar una ley, mientras que en otros, basta con la voluntad del poder legislativo o ejecutivo. También puede haber diferencias en cuanto al alcance, los efectos y las consecuencias de la abrogación.

Los siguientes son algunos ejemplos de cómo se llama y cómo se regula la abrogación de una ley en otros países:

• Estados Unidos: el procedimiento de abrogación de una ley se llama repeal y se puede hacer mediante una ley ordinaria, una enmienda constitucional o una decisión judicial.
• Francia: la abrogación de leyes se llama abrogation y se puede hacer mediante una ley posterior, una decisión del Consejo Constitucional o una sentencia del Tribunal Europeo de Derechos Humanos.
• Alemania: en este país la abrogación de leyes se llama Aufhebung y procede mediante una ley posterior, una sentencia del Tribunal Constitucional Federal o un tratado internacional.
• Reino Unido: llamado repeal, la abrogación de una ley se puede realizar mediante un acto del Parlamento, un referéndum popular o un acuerdo con Escocia, Gales o Irlanda del Norte.
• Brasil: la abrogación de una ley, conocida como revogação, se puede hacer mediante una ley posterior, una decisión del Supremo Tribunal Federal o una enmienda constitucional.
• Argentina: la abrogación de una ley, proceso conocido como derogación, se lleva a cabo mediante una ley posterior, una decisión de la Corte Suprema de Justicia o un decreto del Poder Ejecutivo.

Es importante destacar que las diferencias entre los sistemas legales y las estructuras políticas de cada país pueden afectar los detalles del proceso de abrogación de leyes. Pero en esencia, el objetivo es siempre el mismo: actualizar y mejorar la legislación para garantizar la justicia, el acceso a la información y el bienestar de la sociedad.