¿Qué es la aloína? - Propiedades y diferentes usos

La aloína es un compuesto químico presente en la planta de aloe vera, también conocida como sábila. Esta sustancia se encuentra en la capa amarilla debajo de la piel de las hojas de aloe vera. Es conocida por sus propiedades laxantes y se utiliza tradicionalmente como un remedio natural para el estreñimiento. Conoce más acerca de la aloína, sus propiedades y los diferentes usos que le puedes dar.

Se trata de una planta específica, familia de las antraquinonas, que se encuentra en el gel de aloe vera y es responsable de sus propiedades laxantes. Estas comparten una estructura química similar y tienen propiedades biológicas y medicinales similares.

¿Cuáles son las características de la aloína?

La aloína, también conocida como barbaloína, es un compuesto que cuenta con las siguientes características:

• Color: amarillo-marrón amargo.
• Textura: puede encontrarse tanto en forma líquida en el gel de aloe vera. También puede ser aislada y convertida en polvo para su uso en diferentes productos.
• Presencia: está presente en el exudado de al menos 68 especies de aloe en concentraciones que varían del 0,1 al 6,6 % m de hojas secas. Esto representa del 3 al 35 % del exudado total.

¿Cuáles son las propiedades de esta antraquinona?

Además de ser un poderoso laxante, la aloína contiene propiedades muy beneficiosas para el organismo. A saber:

• Laxantes: es principalmente conocida por su capacidad para estimular el movimiento intestinal y aliviar el estreñimiento. Actúa como un laxante suave y puede ayudar a regular la función digestiva.

• Antiinflamatorias: quiere decir que puede ayudar a reducir la inflamación en el cuerpo. En la medicina natural se recomienda para tratar condiciones médicas como la artritis.

• Antioxidantes: significa que puede ayudar a proteger las células del daño causado por los radicales libres. Los antioxidantes son importantes para mantener la salud general y prevenir enfermedades.

• Cicatrizantes: algunos estudios sugieren que la aloína puede ayudar en la cicatrización de heridas y quemaduras menores. También se cree que estimula la producción de colágeno y promueve la regeneración de tejidos.

• Antimicrobianas: es útil para combatir ciertos tipos de bacterias y hongos. Es muy útil en el tratamiento de infecciones cutáneas y otras afecciones relacionadas.

¿Cuáles son los usos de la aloína?

La aloína tiene varios usos y aplicaciones en diferentes entornos. A continuación, se detallan algunos de los usos más comunes de esta sustancia y sus respectivas áreas de aplicación:

• Productos laxantes: se utiliza para fabricar productos laxantes naturales, ya sea en forma de tabletas, cápsulas o jarabes. Estos productos se utilizan para aliviar el estreñimiento ocasional y promover la regularidad intestinal.

• Cuidado de la piel: esta sustancia también se emplea en la dermatología para la fabricación de diversos productos para el cuidado de la piel, como cremas, geles y lociones. Es muy útil por sus propiedades hidratantes y calmantes para la inflamación y el alivio de irritaciones, quemaduras solares y picaduras de insectos.

• Cosméticos: en la cosmética, la aloína también se emplea como maquillaje, cremas faciales y productos para el cuidado del cabello. Se le atribuyen propiedades antioxidantes y regenerativas, lo que la convierte en un ingrediente popular en productos de cuidado personal.

• Suplementos dietéticos: actúa como suplemento dietético para promover la digestión y el bienestar general. Estos suplementos suelen contener extracto de aloe vera, rico en aloína.

• Industria farmacéutica: en la industria farmacéutica, esta sustancia se utiliza como ingrediente en la fabricación de medicamentos. Es posible tratar afecciones como la colitis ulcerosa y el síndrome del intestino irritable con la aloína.

La aloína puede tener efectos secundarios, por lo que los expertos no la recomiendan usar de forma prolongada sin supervisión médica. Además, puede haber personas sensibles o alérgicas a esta sustancia.

Usos cosméticos de la aloína

Esta sustancia se utiliza en la industria cosmética debido a sus propiedades beneficiosas para la piel y el cabello.

• Hidratación de la piel: es conocida por su capacidad para hidratar la piel. Se utiliza en cremas y lociones para proporcionar una absorción profunda, dejando la piel suave y flexible. Además, su uso cosmético puede ayudar a retener la humedad, lo que es beneficioso para personas con pieles secas.

• Calmante y antiinflamatorio: es muy útil en productos destinados a calmar y reducir la inflamación de la piel. Alivia la irritación causada por quemaduras solares, picaduras de insectos y otras irritaciones cutáneas menores.

• Regeneración de la piel: se cree que promueve la regeneración de la piel debido a su contenido de antioxidantes y nutrientes. Puede ayudar a estimular la producción de colágeno, lo que contribuye a mejorar la elasticidad y la apariencia de la piel. También puede ayudar a reducir la apariencia de cicatrices y manchas oscuras.

• Cuidado del cabello: se utiliza en productos cosméticos para el cabello gracias a sus propiedades hidratantes y fortalecedoras. Puede ayudar a mejorar la salud del cuero cabelludo, reducir la sequedad y la picazón, y promover un pelo más suave y manejable.

Usos de la aloína como remedio alternativo

Es importante mencionar que el uso de la aloína no está aprobada por la FDA (Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos) como medicamento. Por lo tanto, su uso como medicina alternativa siempre debe consultarse a un médico. Estos son algunos de los usos de esta sustancia con este fin:

• Digestión y estreñimiento: las propiedades laxantes de esta sustancia se utilizan en la medicina alternativa para aliviar el estreñimiento ocasional. Puede ayudar a estimular los movimientos intestinales y promover la regularidad. Sin embargo, un uso excesivo o prolongado puede tener efectos adversos.

• Antiinflamatorio y cicatrizante: los profesionales de la medicina alternativa recomiendan la aloína para tratar afecciones de la piel debido a sus propiedades antiinflamatorias y cicatrizantes. Resulta muy eficiente en aliviar quemaduras leves, picaduras de insectos, erupciones cutáneas y heridas menores. Sin embargo, puede haber variaciones en la tolerancia a la aloína de las personas.

• Antioxidante: sus compuestos antioxidantes también se aprovechan en la medicina alternativa para ayudar a neutralizar los radicales libres en el cuerpo. Muchos creen que protege las células y contribuye al envejecimiento y la aparición de enfermedades.

Usos de la aloína como bactericida

La medicina alternativa tiene confianza en esta sustancia para actuar como agente antimibrobiano. Esto gracias a sus propiedades bactericidas.

• Cuidado de la piel: esta sustancia se utiliza en fórmulas para el cuidado de la piel y productos de higiene con el propósito de combatir bacterias dañinas. Algunas investigaciones han sugerido que la aloína puede ser eficaz contra ciertas bacterias, pero se necesita más investigación para confirmar estos hallazgos.

• Cuidado bucal: algunos productos de higiene oral, como pastas de dientes y enjuagues bucales contienen aloína por sus posibles propiedades antibacterianas. Muchos especialistas de la medicina alternativa creen que puede reducir la proliferación de bacterias en la boca. Esto puede contribuir a la prevención de caries dental y enfermedad en las encías.

• Tratamiento tópico: también se emplea en tópicos para tratar infecciones de la piel causadas por bacterias. Algunas presentaciones de remedios alternativos vienen en cremas y ungüentos para combatir bacterias y ayudar a cicatrizar heridas.

¿Cuáles son los beneficios del consumo de aloína?

Aunque los estudios sobre sus efectos específicos son limitados, se cree que la aloína puede tener los siguientes beneficios sobre la piel, el cabello y el organismo:

• Hidrata la piel: las cremas y lociones con base de aloína tienen la capacidad para retener la humedad en la piel. Esto puede ayudar a mantenerla hidratada y suave.

• Calma problemas de la piel: las propiedades antiinflamatorias y calmantes ayudan a aliviar la irritación de la piel y reducir la rojez y la inflamación.

• Cicatriza las heridas: puede acelerar el proceso de cicatrización de heridas regenerando las células de la piel y estimulando la producción de colágeno.

• Hidrata el cuero cabelludo: tiene excelente capacidad para hidratar el cuero cabelludo. Esto resulta muy beneficioso para reducir la sequedad y la picazón.

• Fortalecimiento del cabello: puede fortalecer el cabello al nutrir los folículos capilares y promover un crecimiento saludable.

• Apoyo al sistema inmunológico: ayuda a fortalecer las defensas del cuerpo contra enfermedades e infecciones.

• Propiedades antioxidantes: puede ayudar a proteger las células del organismo contra el estrés oxidativo y el daño causado por los radicales libres.

¿Cuáles son los riesgos o contraindicaciones del consumo de aloína?

A pesar de los numerosos beneficios que ofrece la aloína, también puede tener ciertos riesgos y contraindicaciones en su consumo. A continuación se mencionan algunos de ellos:

• Diarrea: sus propiedades laxantes pueden causar diarrea o molestias gastrointestinales si se consume en exceso. Esto afecta a personas con intestino irritable u otras afecciones gastrointestinales.

• Interacciones con medicamentos: puede interactuar con ciertos medicamentos, como los diuréticos o tratamientos para el corazón. Existe el riesgo de sangrado o interferencia con la eficacia de los medicamentos.

• Reacciones alérgicas: algunas personas pueden ser alérgicas a la aloína o a otros componentes del aloe vera. Es posible experimentar síntomas como erupciones cutáneas, picazón, hinchazón o dificultad para respirar.

• Embarazo y lactancia: los expertos no recomiendan el consumo de aloína durante el embarazo y la lactancia, ya que su seguridad no está establecida. Sus efectos laxantes son potencialmente dañinos para el feto.

• Problemas hepáticos: existen casos raros de daño hepático asociado al consumo de productos que contienen aloína.

¿Cómo extraer la aloína de la planta de aloe vera?

La extracción de la aloína en plantas no es necesaria si solo deseas utilizar el gel de aloe vera para aplicaciones tópicas en la piel o el cabello. Como hemos mencionado, esta sustancia se encuentra principalmente en la parte verde de la hoja. Para extraer la aloína del aloe vera, haz lo siguiente:

• Preparación de las hojas: selecciona hojas maduras y saludables de la planta de aloe vera. Corta las hojas lo más cerca posible de la base.

• Eliminación de la aloína: coloca las hojas en posición vertical en un recipiente grande con agua. Deja que se remojen durante varias horas o incluso durante toda la noche. El agua ayudará a eliminar la aloína, que es soluble en agua.

• Filtrado: después del remojo, retira las hojas del agua y enjuágalas con agua corriente para eliminar cualquier residuo restante. Luego, corta los extremos y realiza un corte longitudinal a lo largo de un lado de la hoja.

• Extracción del gel: utiliza una cuchara o un cuchillo para raspar el gel transparente de las hojas. Coloca el gel en un recipiente limpio y desecha la parte verde, que contiene la aloína.

• Limpieza adicional (opcional): para eliminar cualquier rastro de aloína restante, puedes enjuagar el gel con agua corriente o sumergirlo brevemente en agua limpia.