¿Qué es una analogía? - Función de las analogías y sus características

La analogía es una forma de equiparar, donde se establece un vínculo de semejanza entre dos cosas diferentes. Se trata de un recurso que expresa la unión de dos elementos que son diferentes, pero que tienen ciertos aspectos en común en cuanto al significado se refiere.

Ésta puede ser empleada en una variedad de ámbitos y áreas, como por ejemplo la lingüística, el derecho corporativo, la retórica y la biología. ¡Veamos más sobre ella!

Concepto y definición de analogía

Proviene del griego αναλογíα, que se traduce a "proporción" o "semejanza" de dos cosas que son diferentes, es decir, cuando dos elementos tienen relación de acuerdo a sus propiedades, tanto individuales como generales.

La analogía puede entenderse como un recurso literario donde se equiparan dos cosas o situaciones. El objetivo es ofrecer al lector una profunda comprensión figurativa de los objetos que se comparan, ya sea de forma afirmativa o explicativa.

Es, en síntesis, una forma de comparación de una cosa con otras cosas que le son similares pero no idénticas, para así atribuirle ciertas características definidas por el conjunto. Este razonamiento se puede representar por medio de una fórmula general: A es a B como C es a D. Además, hay que destacar que el símil, la metáfora, la adivinanza y la homología son aspectos retóricos que pueden valorarse como analogías.

Por otro lado, cuenta con cuatro elementos en su composición:

• En primer lugar, el tópico, que son las cosas u objetos que se comparan.
• Luego está el elemento que es el medio, por el que se realiza la analogía.
• Los términos, que tienen como función unir los componentes que se van a equiparar.
• Por último la explicación, donde se muestra la relación en la comparación.

¿Para qué sirve una analogía?

Se trata de un recurso que se emplea en distintos campos del lenguaje, la filosofía, la teología y la lógica. Algunos ejemplos de su uso:

• En el caso del área de biología, aquí se usa para denominar ciertas similitudes entre órganos, donde en cuerpos diferentes hay funciones semejantes y la misma ubicación relativa.
• En el área de derecho tiene un rol importante, ya que es el método utilizado para que una norma se extienda a casos o situaciones concretas que no abarcaba.

Es muy importante porque permite que haya un medio inductivo para lograr y formar argumentos en una diversidad de campos o temas, ayudando a mostrar una experiencia a través de la comparación en diferentes situaciones.

¿Cuáles son las características de una analogía?

Al estar la analogía dentro del lenguaje, y ser una figura literaria usada para dar relación o diferencias a dos cosas o conceptos, se pueden establecer ciertas características:

• Comparación: Ella establece un contraste entre dos cosas diferentes. La comparación puede ser directa o indirecta, y se utiliza para resaltar una similitud o una relación entre las dos cosas.
• Uso de términos relacionados: Se utilizan expresiones de forma escrita o verbal que están vinculadas de alguna manera. Por ejemplo, en la analogía 'El cerebro es para el pensamiento como el corazón es para la circulación', se usan términos que se asocian con la función del organismo.
• Explicación de una idea abstracta: A menudo se utilizan para explicar un concepto complejo de una manera más clara y accesible. Al establecer una comparación con algo más concreto y familiar, se puede ayudar a los oyentes o lectores a entender mejor la idea.
• Creatividad: Se basan en la imaginación, ya que se necesita encontrar una relación inesperada o sorprendente entre dos cosas diferentes.
• Potencial de excesiva simplificación: Son útiles y necesarias para explicar ideas complejas, pero también logran simplificar mucho las cosas. Son solo una herramienta para la comunicación o un anuncio publicitario, y no siempre capturan todas las complejidades de una idea.

¿Cuáles son los tipos de analogías?

La analogía se puede clasificar en diferentes tipos entre los que se encuentran:

• Analogía simétrica: Es aquella en la que las cosas que se comparan se pueden alterar sin dañar la relación entre ellos. Esta analogía está compuesta por tres tipos más:
  • Sinónimas: Tienen las mismas características como el caso de una lámpara y la luz.
  • Cogenéricas: Son aquellas en donde el concepto pertenece a una categoría igual. Por ejemplo: lagartija-iguana.
  • Por complementariedad: Están vinculadas a una función como la cama y el descanso.
• Analogía asimétrica: Las cosas que se comparan no se pueden intercambiar, ya que el orden indica la relación en particular. Está compuesta de once variedades:
• De oposición o antonímicas: Se genera en términos opuestos, como lo alto es a lo bajo, como lo malo es a o bueno.
  • Inclusivas: Es la relación entre un componente del conjunto y el todo. Además, puede ser según:
    • El género-especie.
    • El todo-parte.
    • Continente-contenido.
    • Conjunto-elemento.
  • De intensidad: se da entre dos elementos que tienen mayor o menor fuerza que el otro, como lila-morado.
  • Por función: están unidas por cierta tarea o labor. Por ejemplo: cocinar y cocinero.
  • Por ubicación: se genera dependiendo la zona de tránsito o donde se encuentran, como un aeropuerto y un avión.
  • De secuencialidad: hay cierta relación de causalidad entre los elementos, como "La niñez y la adolescencia".
  • Por producto: a través de uno se genera el otro, como "El panadero crea el pan".
  • Por reciprocidad: las palabras que se utilizan se necesitan las unas a las otras, como "Madre e hijo".
  • Por características: se genera entre dos palabras en las que usan un atributo de la otra. Por ejemplo: noche-oscuridad.
  • De medio o instrumento: resalta la herramienta que usa el sujeto, como "El astrónomo y el telescopio".
  • De causa y efecto: es generada por una conexión de causalidad. Por ejemplo: tormenta es a inundación, como fuego es a incendio.
• Analogía matemática: Ayuda a resolver los problemas matemáticos. Consiste en encontrar un patrón entre dos conjuntos o variables numéricas, para luego aplicar esta relación en la resolución de un problema similar.

¿Cómo hacer una analogía?

Usar analogías en los escritos es una buena manera de hacer entender el contenido del texto, pero se debe asegurar que sean utilizadas de forma correcta para que el punto se pueda comprender. De esta forma se pueden seguir ciertos pasos:

• Identificar el tema o concepto que se desea explicar. Asegurándose de que sea algo que el público pueda encontrar interesante o que no tenga conocimiento del asunto.
• Encontrar un objeto, evento, proceso o idea que tenga ciertas similitudes con el tema que se va a explicar. Es importante que el objeto sea bastante conocido y familiar para las personas.
• Definir las características principales tanto del tema como del objeto o idea que se ha elegido para comparar y establecer el argumento, ya que deben ser relevantes en la explicación que se quiere hacer.
• Crear una oración que establezca la comparación entre el tema. Esta debe ser clara y concisa y además destacar la similitud o relación de ambos.
• Explicar la analogía con más detalles y proporcionar ejemplos específicos que ayuden a ilustrar la relación entre el tema y el objeto.

Ejemplos de una analogía

El uso determinado del lenguaje hace que el significado de las palabras o la noción del discurso genere problemas, de ésta forma, la palabra o frase puede tener diferentes connotaciones o sentidos, según el uso que se le dé. Por lo tanto, se expresarán algunos ejemplos para una mayor comprensión:

• 'La vida es como un libro. Algunos capítulos son melancólicos, otros son emocionantes, y otros son aventureros. Pero si nunca se pasa la página, nunca se sabrá lo que sucede a continuación'. Se enfatiza la idea de que la vida tiene diferentes capítulos, y que es importante avanzar y seguir adelante para descubrir lo que viene después.
• 'La vida es como un camino.' Instaura una comparación, pues la noción es que al igual que un camino puede tener inconvenientes y desvíos, la vida también tiene enormes desafíos y cambios de dirección.
• 'El cerebro es como un músculo. Si no lo ejercitas, se debilita'. Se destaca la importancia de ejercitarse, no solo por fuera, sino también por dentro, para que todo sea un complemento.
• 'La memoria es como una caja de herramientas. Solo puedes sacar de ella lo que has puesto dentro'. Se destaca la idea de que solo se recuerda lo que se ha aprendido o experimentado antes.