¿Qué es un postdoctorado? - Un paso más allá de la investigación

Un postdoctorado es un estudio que se sigue cuando se termina el doctorado y se considera un siguiente grado de análisis, ya que se utiliza para investigar y profundizar la línea de estudio de la tesis doctoral que ya fue aprobada.

Además, este tipo de investigación académica, es realizada por una persona que ha completado todos sus estudios doctorales, por lo general, en los años siguientes a su titulación. Y su objetivo es ampliar los conocimientos en el tema, siguiendo la línea del trabajo doctoral.

¿Cuál es la finalidad de un postdoctorado?

Su finalidad es proporcionar a los investigadores la oportunidad de realizar estudios adicionales en su campo probando sus habilidades. Por lo tanto, es un período de formación y especialización posterior a la obtención del doctorado, se trabaja en proyectos de investigación independientes bajo la supervisión de un mentor o supervisor.

En el tiempo que dura el postdoctorado, el investigador, ya no se forma y aprende lo básico, sino que toma decisiones que influyen en los resultados académicos, como obtener más responsabilidad, asistir a conferencias y comenzar a tener proyectos propios. Es por esto, que estos estudios son una etapa profesional y académica muy importante, ya que se adquieren habilidades y conocimientos que ayudarán en los avances educativos.

De igual forma, es fundamental para extender las redes con las que se puede trabajar. Ya sea al conocer conceptos nuevos, métodos o autores; de igual forma, se establecen colaboraciones, dando opciones a nuevos empleos, sobre todo si se hace en otro país, pues enriquece los conocimientos y la forma de realizar ciencia.

¿Cuáles son los requisitos para hacer un postdoctorado?

Los requisitos para hacer un postdoctorado pueden variar según la institución académica, el campo de estudio y el país en el que se proceda. Sin embargo, hay algunos requisitos que son esenciales:

• Doctorado completado: es un requisito fundamental, ya que se espera que los solicitantes hayan culminado con éxito todos los requisitos de su programa de doctorado antes de comenzar el postdoctorado.
• Experiencia de investigación: es común que los candidatos tengan una sólida destreza en análisis y lenguaje culto. Es indispensable poder realizar estudios independientes durante el doctorado, que luego se publican en revistas académicas.
• Cartas de recomendación: es necesario que los solicitantes presenten escritos de profesores o investigadores prominentes en su campo. A través de estas cartas respaldan las habilidades, el potencial de investigación y la idoneidad del candidato para realizar el postdoctorado.
• Propuesta de investigación: las instituciones, por lo general, buscan de los estudiantes, una oferta detallada de investigación. Esta proposición describe los objetivos que se llevarán a cabo, la metodología propuesta y cómo se espera que los resultados contribuyan al campo de estudio.
• CV académico: es necesario presentar un curriculum vitae que esté actualizado, ya que en él se destaca la formación educativa, las publicaciones, becas y premios obtenidos. Además, es importante verificar las experiencias académicas relevantes.
• Entrevista: en algunos casos, los solicitantes pueden ser entrevistados por el supervisor o el comité de selección antes de ser aceptados para el postdoctorado. En esta entrevista se pueden incluir discusiones sobre el historial académico, la propuesta de investigación y las metas profesionales.
• Financiamiento: dependiendo de la institución o del proyecto, puede ser necesario obtener crédito. Ya sea logrando una beca, un contrato de exploración educativa o la participación en un proyecto de investigación financiado.

¿Cuánto dura un postdoctorado?

La duración de un postdoctorado puede variar considerablemente según el país, la institución académica y su administración, el campo de estudio y el proyecto de investigación. Por lo general, puede tener una duración de 1 a 3 años, pero en algunos casos puede ser más corto o más largo.

Durante este período, los estudiantes trabajan en proyectos de investigación específicos bajo la guía de un supervisor. Por lo tanto, el tiempo se utiliza para llevar a cabo estudios independientes, publicar trabajos científicos, y establecer una red de contactos profesionales.

Sin embargo, en algunos campos de estudio más prolongados o complejos, como ciencias médicas o del medio ambiente, los postdoctorados pueden extenderse más de 3 años. De esta forma, al considerar la duración, es recomendable consultar los requisitos y expectativas de la institución o programa de postdoctorado específico al que se desea aplicar.

Beneficios y desafíos del postdoctorado

Los postdoctorados tienen muchos beneficios y oportunidades para los investigadores, de igual forma puede presentar desafíos que surgen en el curso de su elaboración. A continuación, se describen algunos de los beneficios y desafíos más comunes asociados:

Beneficios del postdoctorado:

• Desarrollo profesional: proporciona grandes habilidades de investigación avanzadas. Tales como adquirir experiencia en la gestión de proyectos y fortalecer el perfil académico. Esto puede mejorar de forma significativa las perspectivas de carrera y las oportunidades de empleo a largo plazo.
• Ampliación de la red profesional: los investigadores tienen la oportunidad de estar en contactos con otros estudiosos, así como colaborar en proyectos conjuntos y construir relaciones dentro de su campo. Es por esto que estas conexiones pueden ser buenas para futuras colaboraciones, oportunidades de empleo y avance profesional.
• Publicaciones y reconocimiento: cuando se hacen investigaciones, es común que se difundan los resultados en revistas científicas de renombre. Estas publicaciones ayudan a establecer el perfil académico y aumentar el reconocimiento en el campo de estudio.
•  Supervisores: son profesionales que pueden brindar orientación, apoyo y consejos valiosos para el desarrollo de la carrera y la investigación.

Desafíos del postdoctorado:

• Inestabilidad laboral: ya que la duración de un posdoctorado es limitada, esto hace que se dificulte la obtención de un puesto permanente. De esta forma, los investigadores se consideran empleados temporales que no tienen muchas oportunidades a largo plazo.
• Presión y carga de trabajo: el postdoctorado es un período intenso y exigente, con altas expectativas de productividad y resultados. De esta forma, los estudiantes pueden enfrentar una gran carga de trabajo, ya que deben realizar la investigación, la redacción de las publicaciones, entre otras responsabilidades académicas.
• Competencia y falta de oportunidades: hay campos que son muy competitivos, es por ello que la cantidad de postdoctorados supera la disponibilidad de puestos académicos permanentes. Esto puede llevar a una competencia y una falta de oportunidades de empleo, lo que puede generar preocupación por el futuro profesional.
• Equilibrio entre vida personal y profesional: el postdoctorado puede requerir una dedicación intensiva de tiempo y esfuerzo, lo que tiende a afectar la vida personal y profesional. Para ello, se debe gestionar muy bien el tiempo, mantener relaciones personales.

¿Existen opciones de financiamiento para un postdoctorado?

Sí, existen opciones, aunque las oportunidades de financiamiento pueden variar según el país y la disciplina académica. De modo que muchas fundaciones, organizaciones sin fines de lucro y universidades ofrecen becas de investigación para apoyar a los postdoctorados. Por lo tanto, estos programas pueden estar enfocados en áreas específicas de investigación o estar abiertos a diferentes disciplinas.

También se debe tener en cuenta, las agencias de financiamiento gubernamentales o privadas que ofrecen subsidios para la investigación postdoctoral. Estas subvenciones pueden ser otorgadas directamente al postdoctorado o al grupo de investigación en el que se está llevando a cabo el proyecto.

Asimismo, se debe tener en cuenta que los países y organizaciones tienen programas de movilidad académica. En ellos, se ofrece apoyo financiero a los extranjeros para realizar sus investigaciones. De modo que estos programas pueden incluir becas, estipendios, alojamiento y otros beneficios.

No obstante, hay casos en los que se puede obtener financiamiento a través de contratos de investigación con empresas, organizaciones o instituciones académicas. De esta forma, se pueden proporcionar fondos para llevar a cabo investigaciones y proyectos colaborativos.

Becas y subvenciones para postdoctorados

Son programas que están diseñados para apoyar a personas que han completado su doctorado y deseen llevar a cabo estudios adicionales. Por lo tanto, estos programas ofrecen recursos para cubrir los gastos relacionados con la investigación, el salario, los costos de laboratorio, los materiales y equipos necesarios, los viajes y otros gastos.

Ahora bien, las becas y subvenciones para postdoctorados pueden provenir de una variedad de fuentes, de las cuales se incluyen:

• Organismos gubernamentales
• fundaciones.
• Organizaciones sin fines de lucro.
• Universidades.
• Instituciones académicas.
• Programas internacionales:
• -Becas Marie Skłodowska-Curie.
• -Becas Fulbright.
• -Becas DAAD
• -Becas Newton International Fellowship.
• -Subvenciones del Consejo Europeo de Investigación (ERC).

Programas de financiamiento y apoyo

Por lo general, hay varios programas de financiamiento y apoyo disponibles para investigadores y académicos en diferentes etapas de su carrera. A continuación, se mencionan algunos de los programas más conocidos y ampliamente utilizados:

Programas de financiamiento para investigación:

Hay gobiernos que tienen agencias de financiamiento que ofrecen becas para apoyar proyectos de investigación en diversas disciplinas. Algunos ejemplos incluyen el National Institutes of Health (NIH) en los Estados Unidos y el Consejo Nacional de Ciencia y Tecnología (CONACYT) en México.

Las fundaciones sin fines de lucro también ofrecen programas de financiamiento donde apoyan la investigación en diversas áreas temáticas. Algunas destacadas incluyen la Fundación Nacional para la Ciencia (NSF) en los Estados Unidos, la Fundación Wellcome Trust en el Reino Unido y la Fundación Bill y Melinda Gates.

Programas de apoyo a la movilidad académica:

Se pueden destacar organizaciones como el Programa Erasmus+ en Europa y el Programa de Intercambio Académico del Consejo Nacional de Ciencia y Tecnología (CONACYT) en México. En ellas se promueve la movilidad de estudiantes y académicos entre diferentes instituciones y países.

Hay universidades e instituciones que se interesan en ofrecer programas de residencia o de investigación, donde los científicos pueden llevar a cabo sus estudios o colaboraciones con expertos.

¿Cuáles son los pasos para obtener un postdoctorado exitoso?

Cuando se realiza un posdoctorado, se espera culminar de forma exitosa. Para ello se debe tener establecida una planificación, contar con habilidades de investigación y tener un networking efectivo. Algunos pasos son:

• Definir las metas e intereses: antes de comenzar un postdoctorado, es importante tener claridad sobre las metas profesionales. Para ello hay que definir qué tipo de investigación se quiere realizar y qué logros se espera alcanzar.
• Investigar oportunidades: es necesario analizar la universidad y los programas que ofrece en el campo de estudio que se desee. Para ello, se debe explorar las posibilidades de financiamiento, los programas de investigación y los profesores líderes.
• Establecer contactos: se da cuando se conecta con los profesores, investigadores y otros expertos a través de conferencias, eventos académicos y medios en línea. Por lo tanto, es importante participar en redes de investigación y establecer relaciones con colegas del área de estudio.
• Preparar una solicitud competitiva: cuando se tiene una petición sólida para el programa de postdoctorado al que se está postulando, hay más posibilidades de ser aceptados. Para ello, se debe incluir un curriculum vitae, una declaración de investigación, cartas de recomendación de profesores y una propuesta de análisis clara.
• Aprovechar las oportunidades de financiamiento: cuando se tienen fuentes de financiamiento, se debe tomar en cuenta las becas y subvenciones disponibles a nivel nacional e internacional. Ya que, al obtenerlas, se puede proporcionar estabilidad económica y mejorar el perfil como investigador.
• Establecer un plan de investigación: es necesario un boceto de investigación sólido y realista. Para ello, se definen los objetivos, preguntas del trabajo y métodos.
• Publicar y difundir la investigación: es importante compartir los resultados a través de publicaciones en revistas científicas. Además, la difusión del trabajo, ayudará a que la persona se convierta en experto y construir una reputación académica sólida.
• Planificar la próxima etapa profesional: cada vez que se acerca el final del posdoctorado, se debe planear el próximo paso profesional. De esta forma se debe considerar la búsqueda de una posición académica en la industria o una carrera en investigación aplicada.

¿Cómo buscar oportunidades de postdoctorado?

En primer lugar, hay que utilizar motores de búsqueda académicos, tales como Google Scholar y ResearchGate. A través de las palabras claves se relacionan con el campo de estudio y se pueden agregar términos como 'postdoctorado' o 'postdoc' para filtrar los resultados.

También hay plataformas y portales de empleo académico en línea que publican anuncios de postdoctorado en diferentes disciplinas. Algunos ejemplos incluyen AcademicJobsOnline. Además, hay academias relevantes en las redes sociales como Twitter, LinkedIn o Facebook. Para ello, muchas instituciones publican anuncios de oportunidades en sus cuentas de redes sociales.

Preparación de la solicitud y entrevistas para el postdoctorado

La solicitud y las entrevistas para un postdoctorado son etapas cruciales en el proceso de petición. Algunos consejos son:

Preparación de la solicitud:

• Revisar los requisitos de la solicitud.
• Preparar un curriculum vitae (CV) actualizado que destaque los logros académicos.
•  Preparar una carta de presentación convincente.
• Propuesta de investigación.
• Cartas de recomendación.
• Transcripciones académicas.

Entrevistas para el postdoctorado:

• Investigar sobre el programa y la institución.
• Anticiparse a preguntas comunes que podrían surgir durante la entrevista.
• Realizar simulacros de entrevistas con un amigo o mentor.
• Hay que estar puntual para la entrevista, ya sea presencial o por videoconferencia.
•  Vestirse de manera profesional y mantén una actitud respetuosa y amable durante toda la entrevista.