¿Qué es un amperímetro de gancho? - Aprende todo sobre este medidor de corriente

Un amperímetro de gancho es un dispositivo de medición eléctrica utilizado para medir la corriente eléctrica en un circuito sin necesidad de interrumpir el flujo de corriente. Este instrumento cuenta con una abertura en forma de gancho que rodea el conductor por el cual fluye la corriente, permitiendo una medición precisa y no intrusiva de la intensidad de la corriente eléctrica.

Son herramientas comunes en el campo de la electricidad y la electrónica, facilitando la medición de corriente en cables y conductores sin necesidad de cortarlos o desenchufarlos, lo que los hace especialmente útiles para tareas de diagnóstico y mantenimiento en sistemas eléctricos y electrónicos.

¿Quién inventó el amperímetro de gancho?

El amperímetro de gancho, también conocido como 'pinza amperimétrica', es una herramienta de medición eléctrica que ha evolucionado a lo largo del tiempo, y no tiene un inventor específico, sino que su desarrollo ha involucrado a varios ingenieros y científicos en el campo de la electrónica y la electricidad.

Uno de los primeros avances en esta tecnología se atribuye a Walter S. Ott, un ingeniero de General Electric, quien patentó un medidor de corriente sin contacto en 1921. Este dispositivo utilizaba un anillo magnético que rodeaba un conductor para medir la corriente eléctrica. Aunque fue un avance significativo, no se asemejaba a las pinzas amperimétricas modernas.

El diseño actual de las pinzas amperimétricas se debe a la contribución de varios ingenieros en las décadas de 1970 y 1980. El nombre más prominente en esta evolución es George A. Menyhart, quien desarrolló un diseño con una abertura en forma de gancho para rodear el conductor eléctrico, lo que permitía mediciones más precisas y una mayor comodidad para el usuario.

Podemos concluir diciendo que el amperímetro de gancho es resultado de la colaboración y los avances acumulativos de varios innovadores en el campo de la medición eléctrica, y su evolución ha continuado hasta la actualidad para proporcionar herramientas precisas y eficientes para medir corrientes eléctricas sin interrumpir los circuitos.

¿Cuáles son los tipos de amperímetros de gancho?

Los amperímetros de gancho, también conocidos como pinzas amperimétricas, son herramientas de medición eléctrica versátiles que se utilizan para medir corrientes eléctricas en circuitos sin necesidad de interrumpirlos. Existen varios tipos de amperímetros de gancho, cada uno diseñado para satisfacer necesidades específicas en diferentes aplicaciones:

• Amperímetros de gancho de corriente alterna (CA): Estos medidores están diseñados principalmente para medir corrientes eléctricas en circuitos de corriente alterna. Son ideales para trabajos de electricidad en el hogar, diagnóstico de problemas eléctricos y mantenimiento de sistemas de CA. Pueden proporcionar mediciones precisas de la corriente en forma de valor RMS (valor eficaz) y a menudo cuentan con una función de detección de voltaje sin contacto.
• Amperímetros de gancho de corriente continua (CC): A diferencia de los modelos de CA, estos amperímetros de gancho están diseñados específicamente para medir corriente continua. Son esenciales en aplicaciones como la industria automotriz, donde se requiere medir la corriente de baterías y circuitos de CC. Ofrecen lecturas precisas de la corriente continua y a menudo incluyen funciones adicionales, como pruebas de diodos y continuidad.
• Amperímetros de gancho de alta corriente: Estos modelos están diseñados para manejar corrientes eléctricas más altas que los amperímetros de gancho estándar. Son esenciales en aplicaciones industriales y de potencia, como la medición de corrientes en líneas de alta tensión o en sistemas de distribución de energía.
• Amperímetros de gancho especializados: Además de los tipos mencionados, existen amperímetros de gancho especializados para aplicaciones específicas. Por ejemplo, algunos están diseñados para medir corriente en aplicaciones de energía solar o para detectar fugas de corriente en sistemas eléctricos.

La elección del tipo de amperímetro de gancho dependerá de la aplicación y el tipo de corriente eléctrica que se desee medir. Estos dispositivos ofrecen una forma conveniente y precisa de realizar mediciones. Esto los convierte en herramientas indispensables para electricistas, técnicos y profesionales de la industria.

¿Cuáles son las partes de un amperímetro de gancho?

Un amperímetro de gancho es una herramienta esencial en la medición de corriente eléctrica, y su diseño consta de varias partes fundamentales que permiten su funcionamiento preciso y seguro.

• Gancho de medición: Este gancho está diseñado para rodear o 'agarrar' el conductor o cable por el cual fluye la corriente eléctrica. La corriente crea un campo magnético, y el gancho detecta este campo para medir la intensidad de la corriente sin necesidad de interrumpir el circuito, lo que lo hace ideal para mediciones no invasivas.
• Pantalla: Todos los amperímetros de gancho cuentan con una pantalla donde se muestra la medición de corriente en amperios (A). Esta pantalla suele ser digital y muestra los valores de manera clara y precisa. Algunos modelos más avanzados pueden tener pantallas retroiluminadas o incluso pantallas a color para facilitar la lectura en diferentes condiciones de iluminación.
• Botones de control: Para ajustar la configuración del amperímetro, como la selección de rango de medición o la función (corriente alterna o continua), se incluyen botones de control en el dispositivo. Estos botones permiten al usuario personalizar la medición según sus necesidades.
• Interruptor de Encendido/Apagado: Los amperímetros de gancho suelen incluir un interruptor de encendido y apagado para conservar la batería y evitar mediciones accidentales cuando no se están utilizando. Algunos modelos también tienen una función de apagado automático después de un período de inactividad para ahorrar energía.

Estas son las partes esenciales de un amperímetro de gancho, pero algunos modelos más avanzados pueden incluir características adicionales.

¿Cómo mide la corriente un amperímetro de gancho?

La forma en que un amperímetro de gancho mide la corriente eléctrica es un proceso ingenioso que se basa en los principios electromagnéticos. Estos dispositivos permiten la medición de la corriente sin necesidad de interrumpir el circuito, lo que los hace ideales para aplicaciones donde la seguridad y la continuidad del flujo eléctrico son fundamentales.

• Efecto hall o transformador toroidal: En la mayoría de los amperímetros de gancho, el principio de funcionamiento se basa en el efecto Hall o el uso de un transformador toroidal. En el caso del efecto Hall, el conductor se coloca en el interior de un núcleo magnético. Cuando la corriente fluye a través del conductor, genera un campo magnético alrededor de él.Este campo magnético provoca una deflexión en los electrones presentes en un semiconductor de efecto Hall. La magnitud de esta deflexión está directamente relacionada con la intensidad de la corriente, y se utiliza para calcularla y mostrarla en la pantalla del amperímetro.
• Transformador toroidal: En otros amperímetros de gancho, se utiliza un transformador toroidal. El conductor, que transporta la corriente que se va a medir, se pasa a través de un anillo magnético (el toroide). El campo magnético generado por la corriente induce un flujo magnético en el toroide. Este flujo magnético se mide mediante un bobinado secundario dentro del toroide, y la relación entre la corriente primaria y la corriente secundaria permite determinar la intensidad de la corriente.
• Visualización digital: Una vez que se ha realizado la medición, los datos se envían al circuito de visualización. La mayoría de los amperímetros de gancho tienen pantallas digitales que muestran el valor de corriente en amperios (A). La lectura es precisa y fácil de interpretar, lo que hace que estos dispositivos sean populares entre los profesionales que necesitan mediciones precisas de corriente eléctrica.
• No invasivo: La gran ventaja de los amperímetros de gancho es que no es necesario cortar o interrumpir el conductor para realizar la medición. Esto no solo es más seguro, sino que también permite medir la corriente en circuitos en funcionamiento sin detener la operación. Sin embargo, es fundamental que el usuario siga las instrucciones del dispositivo y tome precauciones de seguridad, ya que, aunque no se corta el conductor, la electricidad sigue fluyendo a través de él.

Los amperímetros de gancho funcionan mediante la detección de los campos magnéticos generados por la corriente eléctrica que fluye a través de un conductor. Estos campos magnéticos se convierten en lecturas digitales precisas que los profesionales utilizan para medir y diagnosticar sistemas eléctricos con eficacia y seguridad.

Inducción electromagnética

La inducción electromagnética desempeña un papel crucial en el funcionamiento de un amperímetro de gancho, un dispositivo utilizado para medir la corriente eléctrica en un conductor sin necesidad de interrumpir el circuito. Aquí, exploraremos cómo funciona la inducción electromagnética en un amperímetro de gancho en cuatro párrafos:

• Principio de funcionamiento: Un amperímetro de gancho opera aprovechando el principio de la inducción electromagnética de Faraday. En su núcleo, este dispositivo consta de una bobina o núcleo toroidal (forma de anillo) hecho de material ferromagnético.Cuando se coloca alrededor de un conductor por el cual fluye una corriente eléctrica, el amperímetro de gancho detecta el campo magnético generado  por esa corriente. De acuerdo con la ley de Faraday, cualquier cambio en el flujo magnético a través de la bobina inducirá una corriente eléctrica en la misma.
• Medición sin contacto: La ventaja clave de un amperímetro de gancho es que permite medir la corriente eléctrica en un conductor sin necesidad de interrumpir físicamente el circuito. Esto es especialmente útil en aplicaciones donde cortar el circuito no es práctico o seguro.El amperímetro de gancho simplemente se coloca alrededor del conductor, y el campo magnético inducido en la bobina del dispositivo es proporcional a la corriente que fluye a través del conductor. Esta corriente inducida se convierte en una lectura en la pantalla del amperímetro.
• Visualización de la corriente: La mayoría de los amperímetros de gancho modernos están equipados con pantallas digitales que muestran la corriente medida en amperios (A). Algunos modelos también permiten la medición de corriente alterna (CA) y corriente continua (CC).

Esto los hace versátiles en diversas aplicaciones eléctricas. Los amperímetros de gancho se utilizan comúnmente en la industria eléctrica, la resolución de problemas de circuitos y la instalación y el mantenimiento eléctrico.

¿Qué es un multímetro digital?

Un multímetro digital, también conocido como voltímetro-óhmetro-amperímetro o simplemente multímetro, es una herramienta fundamental en el kit de cualquier electricista, técnico o entusiasta de la electrónica. Se utiliza para medir diversas magnitudes eléctricas en circuitos eléctricos y electrónicos. A diferencia de los multímetros analógicos más antiguos, los multímetros digitales ofrecen una medición precisa y fácil de leer en una pantalla digital.

Estos dispositivos versátiles pueden medir una variedad de parámetros eléctricos, incluidos voltajes, corrientes y resistencias. Algunos modelos avanzados incluso pueden medir capacidades, frecuencias, temperaturas y realizar pruebas de continuidad y diodos. Los multímetros digitales son ampliamente utilizados en aplicaciones de mantenimiento y reparación eléctrica, ya que brindan lecturas precisas y son fáciles de usar.

¿Qué diferencia hay entre un multímetro digital y un amperímetro de gancho?

Si bien tanto un multímetro digital como un amperímetro de gancho son herramientas de medición eléctrica, existen diferencias significativas entre ambas que afectan su funcionalidad y aplicaciones específicas. Un multímetro digital es una herramienta versátil que puede medir una variedad de magnitudes eléctricas, como voltaje, corriente, resistencia, capacidad y frecuencia. Se utiliza generalmente para mediciones en circuitos eléctricos y electrónicos, proporcionando resultados precisos en una pantalla digital fácil de leer.

Por otro lado, un amperímetro de gancho se especializa en la medición de corriente eléctrica. Su diseño permite que se 'abra' y se coloque alrededor de un conductor sin necesidad de desconectar el circuito. Esto facilita las mediciones de corriente en circuitos en funcionamiento. Los amperímetros de gancho son especialmente útiles para medir corrientes alternas (AC) y se utilizan comúnmente en aplicaciones de mantenimiento eléctrico y solución de problemas.

¿Cuándo se necesita un multímetro digital y cuándo se necesita un amperímetro de gancho?

La elección entre un multímetro digital y un amperímetro de gancho depende de la tarea eléctrica en cuestión. Un multímetro digital es esencial para mediciones variadas, como voltaje, resistencia y continuidad, siendo valioso para proyectos de electrónica y diagnóstico eléctrico detallado.

Por otro lado, un amperímetro de gancho brilla cuando se trata de medir corrientes eléctricas en circuitos en funcionamiento, lo que lo hace ideal para tareas de mantenimiento eléctrico y detección de corrientes de fuga en sistemas de alta corriente.