¿Qué es un Frugívoro? - Conoce todo sobre este tipo de alimentación
La fauna posee una inmensa cantidad de especies distintas, las cuales se pueden clasificar teniendo en cuenta ciertas características. En ese sentido, uno de estos grupos es el de los animales frugívoros y en este artículo te explicaremos cuáles son. De igual manera, se mencionan algunos de los rasgos más importantes de estas criaturas y algunos de los exponentes de la clasificación.
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Significado de frugívoro
Las especies de animales reciben varios tipos de clasificaciones, siendo uno de ellos la que los agrupa por el tipo de alimento que comen. En ese sentido, es posible encontrar animales carnívoros, los omnívoros y los herbívoros. Sin embargo, existen otras variantes que representan sub clasificaciones, tal es el caso de los piscívoros, la granívora y también el grupo frugívoro.
La palabra frugívoro encuentra sus raíces en el idioma latín, en donde hay que descomponer el término en varias partes. En primer lugar, frugi viene de fruta, mientras que vorus quiere decir que come. Por lo tanto, se refiere a aquellos seres que se alimentan de frutas, y sea en su dieta completa o de manera parcial.
¿Qué comen los animales frugívoros?
El mundo animal y el de las plantas cuenta con una relación especial que viene desde hace siglos. De modo que, se creó una simbiosis, en la que ambas partes necesitan de la otra para desarrollar su vida. Lo cual, ayudó en la evolución de ambos tipos de seres vivos. Un elemento en esta relación es el frugivorismo, que se lleva a cabo por todo animal frugívoro que existan en la tierra.
En ese sentido, los animales frugívoros son todos aquellos que tienden a consumir alguna fruta como alimento. De modo que, toda su alimentación se basa en ingerir los frutos de las plantas. No importa si en esta dieta el animal come de forma exclusiva una fruta o también busca otro tipo de alimento.
Muchas de las especies de animales suelen ingerir frutas con el fin de completar su alimentación. Entre ellos, es posible destacar a una buena parte de los mamíferos, además de cierto grupo de insectos. Sin embargo, las criaturas suelen alternar este alimento con otros, puesto que a veces hay una barrera para obtener estos alimentos. Nos referimos a las sequías o temporadas bajas, en donde no hay mucha variedad de frutos.
¿Dónde viven los animales frugívoros?
En la fauna es posible conseguir un organismo frugívoro en muchas partes de la tierra. Puesto que, estos no tienen un hábitat establecido en el que se quedan. Aunque, hay que destacar que, para alimentarse de frutas, deben buscar un sitio en donde exista la presencia de árboles frutales. No obstante, cada ave vive en su espacio y migra en los momentos especiales por el clima.
Los mamíferos frugívoros también se pueden encontrar en varias partes, pero hay muchos de ellos que viven en las selvas tropicales. Por ejemplo, los monos tienden a habitar en estas zonas en donde hay variedad de vegetación, desde donde pueden coger los plátanos con facilidad.
Uno de los aspectos más importantes de los animales frugívoros es que ayudan a la naturaleza a expandirse. En ese sentido, se puede considerar que los animales frugívoros también entran en la clase granívora. Pues, al ingerir el alimento se lo tragan con las semillas que muchas frutas traen en su interior.
Lo que diferencia al animal frugívoro de la especie granívora es el sistema digestivo. En ese sentido, estos animales no pueden digerir las semillas, por lo que las tienen que expulsar de nuevo a la naturaleza mediante la defecación. Sin embargo, antes de esto la semilla en el intestino pasa por un proceso denominado escarificación, lo que las permite germinar otra vez.
Así que, aquí se presenta un proceso del mutualismo conocido como dispersión de los propágulos. Una coevolución en la que ambas partes se retroalimentan y se benefician. Puesto que, las plantas cubren lo que es la alimentación de los animales por medio de las frutas y algún vegetal, saciando sus necesidades. Mientras que, el organismo de la criatura retribuye a la naturaleza devolviendo las semillas fertilizadas para que germinen en una nueva planta, previo paso por el tracto digestivo.
Características de los animales frugívoros
Cuando se habla de características de un animal frugívoro, es difícil destacar un aspecto físico, pues no hay un elemento distintivo que los señale. Esto se hace más evidente cuando se trata de animales omnívoros que buscan su alimento tanto en carnes de otras especies como en las plantas. Por lo que, la principal característica es que comen fruta como eje central de su alimentación junto con algún vegetal.
No obstante, si se busca en los aspectos internos, es factible hallar con mayor facilidad algunas características propias de estos seres. Una de las primeras diferencias se encuentra en la boca, puesto que es la entrada a lo que es el tubo digestivo. Allí, hay que fijarse en los dientes de la criatura con el fin de obtener una idea de su dieta.
Como ejemplo, es importante mencionar que los dientes de los frugívoros son grandes y tienen partes planas. Puesto que, esto ayuda a masticar la fruta o vegetal que entre por la boca, además de morder y romper en pedazos lo que ingiere. En cuanto a las aves frugívoras, la característica se encuentra en el pico de la misma, puesto que con esta parte de su cuerpo pueden morder la fruta.
Así, un ejemplo fácil de reconocer es el loro o el tucán que tienen el pico con una forma curva. El motivo es que de esa manera el animal tiene la posibilidad de excavar y extraer la pulpa. Aunque, otras aves cuentan con un pico mucho más fino con el que toman la fruta entera y se la engullen. Existen ciertos artrópodos que entran en la clasificación de los frugívoros. La evolución en estos animales moldeó su mandíbula con el fin de que puedan morder y triturar. Hay individuos de esta especie que comen fruta en la juventud, pero cambian cuando crecen.
Ejemplos de animales frugívoro
Entre los animales frugívoros se consigue al zorro volador, el cual tiene su hábitat en los bosques, pero se encuentra en la lista de criaturas en peligro de extinción. La razón de esto es que son animales que solo comen fruta y en la actualidad hay mucha deforestación. Los primates o simios se consideran omnívoros, sin embargo, la mayor parte de su alimentación proviene de las frutas, en especial de bananas.
Entre los ejemplos de primates que consumen este fruto hay que mencionar al mono, el gorila, el chimpancé e incluso al lémur. Ahora bien, es importante destacar al mono araña, a la especie aulladora y a los titis porque además de ser frugívoros, tienen un papel fundamental en la naturaleza. Su organismo no procesa las semillas, de modo que son los principales actores de la dispersión de semillas en el mundo. En la fauna los mamíferos nocturnos varían más su comida, pero la zarigüeya y la musaraña se consideran frugívoros.
En cuanto a los voladores, el ave frugívora más relevante es el tucán, aunque también destacan el casuario, las currucas y las psitácidas. Entre los reptiles hay que señalar a las tortugas de tierra junto con las iguanas verdes. En los invertebrados se encuentran las chinches y las famosas moscas de fruta, mientras que, en los peces, se cuenta al pacú, además de los serrasálmidos.