¿Qué es un imago? - Conoce las características de un imago

El concepto de imago tiene mucha relevancia en la formación de pensamientos y sentimientos hacia otras personas, porque proviene de la imagen mental que se forma sobre el individuo. En este artículo exploraremos lo que es imago y cómo funciona en nuestra mente. De igual manera, se menciona la relación de este térmico con otras teorías de la psicología y el psicoanálisis.

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Concepto y definición de imago

La concepción que tenemos en nuestras mentes sobre otras personas es muy importante para determinar la relación con dichos individuos, pues al percibir una mala energía, se crea una imagen negativa y, a partir de ese momento, se comienza a desarrollar cierto rechazo hacia dicha persona. Por otro lado, si se crea una imagen muy positiva, se puede generar una idealización de la persona, la cual nos podría llegar a decepcionar.

Dichos constructos mentales, o imagos, pueden afectar nuestra propia representación mental o "self", porque tienden a cambiar nuestra forma de actuar cuando estamos en presencia de la persona referida.

En ese sentido, el imago en psicoanálisis y psicología hace referencia a la imagen mental o interna que se crea sobre una persona. Una representación que puede, o no, ser un concepto verdadero. Por lo general ésta se forma de manera inconsciente, y permanece en la psique incluso después de un encuentro personal entre ambos involucrados, donde la visualización puede aumentar o degradarse.

La palabra "imago" tiene su origen en el latín, en el que significa "imagen". No obstante, en la Antigua Roma, la palabra hacía alusión a una máscara de cera. En los comienzos del siglo XX, Carl Gustav Jung fundó el concepto de la psicología analítica, donde se utilizó por primera vez el término imago. El concepto de la máscara tiene relación con la visión de Carl Gustav Jung de una imagen mental, porque lo que se ve es una representación del individuo y no su esencia real.

Imago en entomología

Fuera del ámbito de la psicología, la palabra "imago" también hace referencia a un insecto en las últimas fases de su desarrollo. Podría decirse que cuenta con cierta relación con el concepto original de psicología, pues ésta fase del crecimiento del insecto se denomina estadio imaginal.

Se trata de un proceso de metamorfosis en el que el insecto cambia su estructura. Comienza después de la ecdisis, donde se desarrollan los nuevos tegumentos. En ese estadio el insecto se encuentra en plena maduración sexual y es donde comienzan a funcionar las alas en estas criaturas.

Imago en psicología

Existen tres imagos importantes en la vida del ser humano, puesto que se desarrollan de forma inconsciente desde una edad muy temprana. Estos son la imagen de la madre, del padre y de los hermanos. Se describen como recuerdos y experiencias que quedan grabados desde niños y que permanecen en la memoria hasta llegar a la adultez. Es una idealización de los seres más cercanos que puede generar un reflejo condicionado al crecer con dichas personas, es decir, actuar de la misma manera.

La personalidad expresada por un individuo es una parte fundamental de lo que otra persona toma para crear su imago. La imagen se guarda en la memoria relacionada con un sentimiento como el amor, el odio, la admiración y otras, pero puede cambiar según el grado de afecto que se guarde por el individuo.

Sigmund Freud en sus teorías del psicoanálisis también utilizó el concepto de imago para hablar de la imagen mental que se desarrolla en nuestra psique. Sin embargo, tuvo algunas diferencias con Carl Gustav Jung, ya que tenía una perspectiva diferente del término. En ese sentido, Freud empleó el término "imago" para hablar de las neurosis transferenciales, donde definió este concepto como una distorsión de la realidad, una idealización o desidealización sobre una persona.

De igual manera, Jolande Jacobi empleó la teoría del imago en psicología, pues dijo que este concepto tiene una gran función para describir el proceso de individuación de una persona, es decir, su desarrollo como individuo único. En ese sentido, la imagen o imago sirve para superar lo que se entiende como pares opuestos, que en el psicoanálisis se estudia para comprender nuestra percepción de la realidad.

Así, un individuo tiende a crear dos imágenes mentales, comenzando por sus padres, donde primero se tiene una percepción buena, pero también se desarrolla una mala. Estos pares opuestos también se pueden observar en las teorías de Carl Gustav Jung del ánima y el ánimus, así como también en a contradicción existente entre el ego y el alterego.