¿Qué es una acción instrumental? - Teoría, características, diferencias

En el ámbito del comportamiento humano, las acciones son los componentes básicos del compromiso intencionado. Entre ellas, las acciones instrumentales destacan como un concepto fundamental con implicaciones significativas en diversos campos. En esta publicación te mostramos qué es una acción instrumental, su base teórica, características e implicaciones.

Base teórica de las acciones instrumentales

La acción instrumental es un tipo de comportamiento que se guía por cálculos racionales como costes y beneficios, medios y fines, o consecuencias y preferencias. Las acciones instrumentales, en su esencia, encarnan un comportamiento intencionado impulsado por la búsqueda de resultados específicos. Enraizadas en los principios de eficiencia y consecución de objetivos, estas acciones son un aspecto fundamental del compromiso humano.

El fundamento teórico de las acciones instrumentales subraya el concepto de seleccionar los medios óptimos para alcanzar los fines deseados. Este marco teórico destaca la noción de que los individuos se mueven por un propósito y una utilidad.

¿Qué caracteriza a las acciones instrumentales?

Una acción instrumental se distingue por características específicas que la diferencian de otros tipos de acción, como la comunicativa. Las características clave de las acciones instrumentales son:

Orientadas a un propósito u objetivo

En el corazón de las acciones instrumentales se encuentra un propósito u objetivo claro. A diferencia de las acciones impulsadas por la mera expresión o comunicación, las acciones instrumentales están dirigidas a lograr un resultado específico.

Énfasis en la eficacia

La eficacia es un rasgo distintivo de las acciones instrumentales. Quienes emprenden este tipo de acciones se preocupan por elegir los medios más eficaces y eficientes para alcanzar sus objetivos.

Practicidad

Las acciones instrumentales se basan en la practicidad. Dan prioridad a las acciones que contribuyen directamente al objetivo previsto, minimizando pasos o procesos innecesarios que no estén orientados a obtener el resultado deseado.

Centradas en los resultados

Uno de los sellos distintivos de las acciones instrumentales es su énfasis en el resultado final. El éxito de una acción instrumental se mide por el grado de consecución del resultado deseado.

Sensibles al contexto

Las acciones instrumentales dependen del contexto. La forma de realizar una acción y las estrategias empleadas pueden variar en función de la situación, los recursos y la naturaleza del objetivo.

Alineación estratégica

Con frecuencia, las acciones instrumentales están alineadas con planes estratégicos más amplios, por lo que constituyen pasos operativos necesarios para hacer realidad los objetivos estratégicos.

En general, las características distintivas de las acciones instrumentales las convierten en herramientas esenciales para la resolución eficaz de problemas, la toma de decisiones y la consecución de objetivos.

Ejemplo de acciones instrumentales

Los siguientes son algunos ejemplos que ilustran la diversa naturaleza de las acciones instrumentales:

• Gestión empresarial: en un entorno organizativo, el acto de asignar recursos a distintos departamentos en función de su importancia estratégica es una acción instrumental.

• Gestión del tiempo: planificar y priorizar las tareas para llevarlas a cabo con eficacia es una acción instrumental, tanto en la vida personal como en el contexto profesional.
• Ejecución de proyectos: desglosar proyectos complejos en tareas más pequeñas, asignar responsabilidades y fijar plazos son acciones instrumentales.
• Planificación financiera: la creación de presupuestos, la asignación de fondos a diferentes categorías de gastos y las estrategias de inversión son ejemplos de acciones instrumentales en las finanzas personales.
• Toma de decisiones sanitarias: los profesionales médicos que eligen los tratamientos adecuados en función de los síntomas del paciente y los resultados del diagnóstico realizan acciones instrumentales.
• Resolución de problemas: la identificación de las causas de los problemas, la formulación de planes de acción y la aplicación de soluciones son acciones instrumentales.
• Desarrollo tecnológico: los ingenieros y desarrolladores que crean prototipos, prueban funcionalidades y perfeccionan diseños participan en acciones instrumentales para hacer realidad tecnologías innovadoras.

¿Cómo se dividen las acciones instrumentales?

Las acciones instrumentales pueden dividirse a su vez en dos categorías principales. Estas divisiones ayudan a comprender los distintos niveles y alcances de las acciones instrumentales.

Acciones estratégicas

Se refiere a acciones instrumentales a largo plazo y de alto nivel que resultan cruciales para alcanzar los objetivos generales de una organización o individuo. Estas acciones implican la toma de decisiones que dan forma a la dirección y los objetivos de una entidad.

Acciones operativas

Las acciones instrumentales operativas, por su parte, se refieren a las tareas y actividades cotidianas que contribuyen a la ejecución de los planes estratégicos. Estas acciones son más inmediatas y se centran en la aplicación eficaz de la estrategia más amplia.

Diferencias entre una acción estratégica y una acción instrumental

Aunque tanto las acciones estratégicas como las instrumentales comparten el hilo conductor de un comportamiento impulsado por un propósito, difieren en su alcance e intención. Las siguientes son las diferencias más relevantes:

• Enfoque y alcance: la acción estratégica se centra en la planificación a largo plazo, el establecimiento de objetivos y la toma de decisiones que dirigen la dirección de una entidad. La acción instrumental se enfoca en la consecución de resultados de manera eficiente, mayormente en el contexto de la aplicación de planes estratégicos.
• Horizonte temporal: la acción estratégica abarca un horizonte temporal más largo, muchas veces en términos de meses o años. La acción instrumental opera principalmente en marcos temporales más cortos, que van de momentos a días.
• Influencia: la acción estratégica tiene una influencia más amplia, modelando la trayectoria de toda la organización o del individuo. La acción instrumental tiene una influencia más precisa, dirigiéndose a tareas u objetivos específicos dentro de la estrategia más amplia.
• Toma de decisiones: la acción estratégica implica una toma de decisiones de alto nivel que define los objetivos y principios fundamentales. La acción instrumental se orienta en la toma de decisiones prácticas para optimizar procesos y recursos para una ejecución eficiente.
• Contexto: la acción estratégica suele producirse en un nivel organizativo o conceptual superior. La acción instrumental se manifiesta en contextos operativos y orientados a la tarea.