¿Qué es un hardware? - Aprende todo sobre la computación y sus elementos

Seguro que alguna vez habrás escuchado hablar del hardware y la gran importancia que tiene en la informática y en la computación. Es un término que, a pesar de estar en inglés, resulta muy conocido en todas las personas interesadas en los ordenadores, sin importar el idioma que hablen.

Pero, quizás, te preguntes ¿Qué es un hardware?, así que a continuación te explicaremos todo lo que necesitas saber acerca del hardware, sus funciones, características, partes y tipos.

Definición y concepto de un hardware

El hardware consiste en todos los elementos tangibles y físicos que constituyen la informática. Pero, ¿Qué significa esto?, bueno, el hardware engloba todas aquellas cosas que podemos tocar con nuestras manos y forman parte de cualquier sistema informático u ordenador.

Teniendo esto en cuenta, entonces podríamos decir que el hardware constituye todas las partes físicas que componen un sistema operativo. Estos son los componentes electrónicos y tangibles que estén involucrados.

Algunos ejemplos de hardware de nuestra vida cotidiana podrían ser el monitor de una computadora , la placa base, el teclado, el ratón y cosas no tan necesarias como los auriculares y los mandos de videojuegos.

¿Para qué sirve un hardware?

La función del hardware es la de facilitarnos a nosotros el procesamiento de información, y acceder al Software de cualquier ordenador que usemos, aunque en otras situaciones el hardware y el software van de la mano.

Esto resulta rápido y sencillo para cualquier usuario que lo utilice con sistemas operativos u otros. Incluso si no se encuentra familiarizado con cosas más complejas.

En él encontramos un medio físico que funciona para almacenar los datos o hacer el back up de una aplicación y emitir pedidos a todos aquellos programas que lo conforman. Aquí se llevan a cabo operaciones que resultan necesarias para la computadora.

La importancia de contar con un buen hardware recae en el rendimiento del sistema informático u ordenador, ya que en caso de no tener un hardware de buena calidad, los procesos serán mucho más lentos o no se podrán llevar a cabo.

Es por esto que te recomendamos que, si lo que deseas es tener un buen ordenador para trabajar desde casa o usarlo en tu oficina, te enfoques en conseguir hardware de excelente calidad y darle su respectivo mantenimiento.

¿Cuáles son las características de un hardware?

Es probable que te preguntes cuáles son los criterios a seguir para saber si un hardware es de buena o mala calidad, con el fin de adquirir algo que valga la pena y cumpla con tus necesidades.

Estos criterios se encuentran reflejados en las características que te enseñaremos a continuación:

• La velocidad es un concepto asociado a casi todos los elementos de hardware que existen, y se refiere a la rapidez con la que estos pueden actuar en el ordenador.
• La potencia es un criterio por el cual se miden una gran parte de los componentes de hardware, como lo podrían ser las tarjetas gráficas o los chips. Mientras más capacidad de proceso o potencia, mejor.
• Por último, tenemos a la capacidad, la cual a menudo se asocia al espacio de almacenamiento de un dispositivo, como lo pueden ser los pendrives, los discos duro, las memorias SD en los teléfonos móviles, entre muchos otros.

¿Qué tipos de hardware existen?

Hay varios elementos de hardware y formas de clasificarlos según la función que ocupan, dónde se encuentran, etc.

A pesar de que algunos puedan llegar a tener nombres algo parecidos, todos son muy diferentes entre sí, y a continuación te enseñaremos todos los tipos de hardware que te puedes llegar a encontrar:

Hardware interno

El hardware interno se refiere a los componentes que representan una parte fundamental e integran la parte interna y material de una computadora y el CPU.

Su principal función es la de permitir que el ordenador pueda lograr ejecutar distintos programas, e incluso producir una conexión a Internet.

Algunos ejemplos de hardware interno podrían ser la memoria RAM, el procesador, la tarjeta madre, la tarjeta gráfica, el disco duro y sus circuitos integrados.

Hardware externo

Por otro lado, el hardware externo son los dispositivos que están fuera de nuestra computadora, los cuales deben conectarse a la tarjeta madre para poder funcionar y ejecutar sus respectivas funciones.

Estas funciones son las de interactuar con la computadora de diferentes maneras, mediante el uso de conexiones alámbricas o inalámbricas.

Ejemplos de hardware externo son los parlantes, el proyector o cosas tan básicas como el monitor y la impresora.

Hardware de entrada

El hardware de entrada hace referencia a los periféricos del ordenador. Estos se encargan de introducir información nueva en la unidad de procesamiento de la computadora.

Podría decirse que el hardware de entrada, a su vez, forma parte del hardware externo, ya que en esta categoría entran cosas como el teclado y el ratón.

Hardware de salida

Ahora, el hardware de salida es, en esencia, un dispositivo de salida, tal como su nombre lo indica.

La función de este tipo de hardware es la de permitirle al usuario una interacción con la computadora en sí, ya que es el medio que sirve para emitir sonido o video.

Al igual que el hardware de entrada, también forma parte del hardware externo, puesto que en el de salida encontramos el monitor, los parlantes y proyectores.

Hardware básico

Este tipo de hardware hace referencia a todos los componentes que resultan necesarios para que una computadora pueda funcionar. Aquí entran, por ejemplo, la placa base, la tarjeta madre, el mouse y el monitor.

Hardware complementario

Por el contrario, el hardware complementario son los componentes que no resultan esenciales para el funcionamiento de la computadora y cumplen tareas principales muy específicas. Algunos ejemplos podrían ser los audífonos y un micrófono.

Hardware de almacenamiento

Son aquellos componentes cuya función principal es la de procesar toda la información introducida por los usuarios en los computadores, lo que permite su funcionamiento. El ejemplo más claro que hay del hardware de almacenamiento es la CPU.

¿Cuáles son las partes o componentes de un hardware?

Existen diferentes componentes o partes del hardware que resultan más o menos importantes de acuerdo a la función que cumplen en la computadora, y a continuación te enseñaremos cuáles son cada una de ellas y para qué sirven:

• La memoria RAM es la encargada de almacenar los datos que procesa la CPU, lo que permite la recuperación por parte del usuario en caso de que se requiera de una forma rápida y sencilla.
• Los dispositivos mixtos, que son elementos por los que la información entra y sale, y algunos de estos podrían ser los módems de Internet, las placas de red, los quemadores y los puertos USB.
• La CPU es la parte más importante de cualquier ordenador, y su función es la de ejecutar todas las instrucciones otorgadas por el sistema operativo, administrando los programas que lo componen.
• Los dispositivos de salida se encargan de enseñarle al usuario los resultados de todos los procesos mencionados antes. Estos vendrían a ser las impresoras, los monitores y cualquier elemento que sirva para visualizar el trabajo que se ha realizado.
• Los dispositivos de almacenamiento son todas las unidades en las que se almacenan datos, como podrían ser tus documentos, los programas de tu ordenador e incluso el sistema operativo.
• La fuente de alimentación también es una parte esencial en las computadoras, ya que de ella depende otorgar la energía y electricidad necesaria para que cada cosa funcione de manera correcta.