¿Qué es el Reino Animal? - Conoce la clasificación de seres vivos

El mundo se conforma por una gran variedad de especies de seres vivos, los cuales son esenciales para mantener el medio ambiente. Cada uno de ellos tienen funciones en la naturaleza y al mismo tiempo son clasificadas en diferentes grupos dependiendo de su movimiento, reproducción, organismo, entre otros.

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Esta es una forma de agruparlos para estudios científicos, los cuales pueden ayudar a comprender mejor su naturaleza y proceso evolutivo. Si quieres saber más acerca del reino animal y conocer los diferentes tipos que existen, en este artículo de Qué es, te lo enseñaremos.

Definición de reino animal en biología

En cuanto a su definición, la ciencia suele clasificar a los seres vivos en cinco distintos grupos, en el caso de este reino abarca a todos los organismos que tienen rasgos básicos similares como los eucariotas pluricelulares y heterótrofos. Los agrupa dependiendo de sus características físicas y aspectos según su biología, como su manera de reproducirse. Busca entender su comportamiento y su proceso evolutivo en su entorno.

Características del reino animal

Algunos de sus rasgos fundamentales son los organismos eucariotas poli celulares y tisulares, esto quiere decir que su cuerpo se conforma por tejidos y al mismo tiempo por diferentes células que se organizan entre sí. Por otra parte, se caracterizan por ser heterótrofos y de metabolismo aerobio, es decir, que no pueden producir su propio alimento como lo hacen en el reino vegetal como las plantas, por ello deben buscarlos para sobrevivir.

Otra característica distintiva es que poseen movilidad y pueden desplazarse a su voluntad en diferentes ambientes como aire, tierra o agua, ya que nacen con extremidades específicas para ello. Por otro lado, poseen cuerpos que se componen por colágeno a diferencia de otros seres que se forman solo por células, creciendo de manera simétrica, es decir, que pueden ser divididos en dos mitades idénticas.

Eucariotas policelulares y tisulares

Son aquellos cuerpos de animales que se crean por tejidos y células organizadas entre sí. Esto, incluso si el ser vivo es muy pequeño, se conforma por una gran cantidad de las mismas del tipo eucariótico. Dicho animal puede poseer un núcleo dónde se integra toda la información genética de su especie, sin embargo, la materia que lo conforma carece de pared celular y cloroplastos.

Heterótrofos y de metabolismo aerobio

Los animales no pueden producir como las plantas su propio alimento, por ello es indispensable su instinto de caza y supervivencia porque deben consumir materia del tipo orgánica qué viene de otros seres vivos para subsistir. La misma se digiere mediante el proceso de digestión, consumiendo los nutrientes esenciales que necesitan. Ayudando así a generar la glucosa, molécula bioquímica que se oxida obteniendo la energía necesaria para el animal.

Poseen movilidad propia

A través de los años cada especie ha evolucionado dependiendo del entorno donde ha vivido. Esto ha permitido que puedan moverse a su voluntad, ya sea por la tierra, aire o agua, dependiendo de sus necesidades. Para ello necesitan de extremidades acordes como piernas, patas, alas o aletas, permitiéndoles que pueden cambiar de lugar buscando el más propicio para su supervivencia.

También es esencial si quiere conseguir perseguir a sus presas o esconderse de sus depredadores de la zona, asegurando su seguridad y la de los demás miembros de la manada. Un ejemplo de esto es la foca, puesto que puede caminar por tierra firme y nadar, ampliando sus posibilidades de supervivencia.

Aunque en su mayoría los seres vivos pueden desplazarse, existen algunas excepciones como los corales, porque la forma que tiene de expandirse es abarcar más superficies, o la ostra, que depende de causas externas para movilizarse.

Por otra parte, la movilidad hace que sean partenogénesis, es decir, que se reproducen mediante la copulación de los animales del sexo opuesto. De esta forma pueden intercambiar células dotadas de carga genética para su reproducción y supervivencia de la especie.

Poseen cuerpos simétricos

La evolución de los seres ha permitido que los animales posean anatomías simétricas que a su vez se agrupan en dos tipos. La primera de ellas es la radial y se define como aquella en el cual el cuerpo se divide con base en su radio, es decir, que es circular. Por otro lado, está la bilateral, donde se parte de forma longitudinal.

Un ejemplo del radio es aquel que se puede fraccionar en partes equilibradas desde un punto central, como una estrella de mar. En cuanto a la bilateral, se divide en zonas iguales, como puede ser una mariposa o un delfín, formando un filo central. Sin embargo, existen excepciones de animales asimétricos, esto quiere decir que no tienen ningún plano a través del cual se pueden dividir en partes iguales, como por ejemplo los poríferos.

¿Cuáles son los tipos de reino animal? - Clasificación

Existen diferentes formas de clasificar los dependiendo de varios criterios. Los más comunes son por su alimentación, el ambiente donde viven y el desarrollo embrionario. En cuanto a su diferenciación por el esqueleto se divide en vertebrados e invertebrados. Los primeros son aquellos que poseen uno dentro de su cuerpo que se forma por huesos, columna vertebral que va unido al sistema óseo con cabeza, tronco y extremidades.

Por otro lado, los invertebrados son aquellos qué no poseen un esqueleto interno ni columna vertebral. Suelen ser de un tamaño más pequeño y la mayoría son ovíparos, es decir, que se reproducen mediante huevos. Un ejemplo de esto son los poríferos, equinodermos, moluscos, celentéreos, gusanos y artrópodos. En cuanto a los vertebrados se pueden conseguir diferentes tipos como mamíferos, reptiles, aves, anfibios y peces.

Otro elemento de clasificación es dependiendo de su alimentación porque todos obtienen sus nutrientes de fuentes diferentes. En cuanto a los omnívoros, es un grupo que consume plantas y proteína animal, aunque variará de acuerdo al lugar donde se encuentren, el clima y su etapa de vida. Un ejemplo de esto son los osos, el cerdo y el ser humano.

Por otro lado, los carnívoros son aquellos que consumen carne, dentro de este grupo hay una gran diversidad de seres, tanto invertebradas como vertebrados. Suelen alimentarse de los herbívoros y de algunas especies carnívoras que van desde las ballenas hasta organismos muy pequeños como el zooplancton.

Por último, están los herbívoros, qué se definen como aquellos que consumen plantas, es decir, son capaces de procesar la celulosa y proteínas vegetales en tejido nutritivo. Estos a su vez se dividen en insectívoros que son los que se alimentan del néctar de las flores o savia, los frugívoros que consumen frutas, los granívoros que sobreviven con la ingesta de semillas, los ramoneadores que se alimentan de material leñoso y los pasadores que son aquellos que viven del pasto o follaje.

También puede clasificarse de acuerdo a su desarrollo embrionario, es el periodo en el que el animal se fecunda y pasa por el parto. En cuanto a los vivíparos, es donde el ser crece y nace de la barriga de su madre, como por ejemplo los gatos, leones, cabras, vacas, entre otros. Por otro lado, los ovíparos son aquellos que se desarrollan y nacen de un huevo cómo las aves, cocodrilos o tortugas. Por último, están los animales ovovivíparos dónde el ser vivo se desarrolla con los de ambas formas, como las serpientes, tiburones o lagartijas.

También puede clasificarse según el lugar donde viven, ya que existe una gran diversidad dependiendo del hábitat donde se desarrollan, como las tierras, mares, ríos, desiertos, aire y demás. En cuanto a los seres acuáticos son los que hacen su vida en el agua, sea dulce o salada, entre ellos podemos encontrar los pulpos, sierras, tiburones, ballenas o sardinas.

Por otro lado, los terrestres son los que viven en la tierra en sus diferentes climas o zonas con nieve, desierto, selva, bosque, entre otros. Algunos ejemplos son las ardillas, ratones, vacas, leones, jirafas o rinocerontes. Por último, podemos encontrar aquellos que son mixtos, es decir, que viven entre el agua y la tierra o el aire, como las aves, nutrias, cocodrilos, ranas y demás.

¿Qué funciones comparten todos los animales del reino animal?

En la fauna conviven muchos tipos de seres vivos con características únicas y funcionales dentro del ecosistema, sin embargo, comparten aspectos parecidos muy importantes, por los cuales se agrupa y estudiado.

Un animal para sobrevivir en un ambiente hostil debe poseer ciertas características innatas. Estas le ayudarán a tener una respuesta adecuada a los estímulos del ambiente.  Así mismo podrá saber comportarse.

Alimentación

La nutrición es un aspecto muy importante para los seres vivos, es mediante este proceso en el cual el animal consume las sustancias que requiere en su desarrollo y crecimiento. Para la que se debe tener un aparato digestivo, un sistema circulatorio, órganos que le permiten respirar y excretor por el cual eliminar las sustancias de desecho después de todo el proceso digestivo.

Los animales tienen una diferencia con las plantas, puesto que ellas incorporan materiales inorgánicos como fertilizantes u oxígeno en su proceso de nutrición. A diferencia de los animales que tienen que tener materias orgánicas esenciales para su supervivencia. Por otra parte, la nutrición es heterótrofa, esto quiere decir que no son capaces de fabricar sus propios alimentos y deben buscarlo.

Respiración

Este es un aspecto muy relevante para los animales, independientemente del entorno donde viva, ya sea en la tierra, aire o agua. Es importante conocer que todos pueden tomar oxígeno y despedir dióxido de carbono. Aunque en general tienen órganos para poder realizarlo, algunas especies poseen cuerpos dónde pueden tomarlo a través de su piel, sin embargo, la mayoría de estos han evolucionado con el paso de los años a sistemas más complejos.

Existen distintos tipos de respiración según la especie, cada uno de ellos tiene diversos grados de complejidad dependiendo de las necesidades y del medio ambiente en el que se ha desarrollado. Uno es la cutánea en la cual el sistema respiratorio es el tegumento corporal, es decir, la piel. Esta es la encargada de hacer un intercambio gaseoso, por ello suele ser muy húmeda y fina. Algunos de estos son los moluscos anfibios y los anélidos.

Por otro lado, la branquial, es aquella que tiene repliegues tegumentarios o estructuras delgadas que se encuentran en vueltas por agua, pueden ser externas o internas. La diferencia es que las primeras son poco evolucionadas y las segundas suelen estar dentro del cuerpo para protegerse.

En cuanto a la traqueal, son estructuras denominadas pulmones, tiene un sistema de tráqueas que conectan las células de todo su cuerpo con el aire exterior transportando el oxígeno necesario. Estas vías se ven por lo general en insectos miriápodos y en algunos arácnidos.

Por último, el sistema respiratorio pulmonar tiene pliegues que se desarrollan para conectar el aire exterior mediante tubos. En el mundo existen dos tipos, uno con forma que está presente en mamíferos, reptiles y anfibios y otro que se conforma por sacos aéreos que se encuentran en las aves.

Circulación

Es una de las funciones más importantes en todos los seres vivos, ya que aporta a que los desechos lleguen a los órganos excretores y pueden ser eliminados. También ayuda en la distribución de los anticuerpos y hormonas, asegurando que el oxígeno y nutrientes lleguen a las células que componen el cuerpo.

En los animales, pueden dividirse en circulación en invertebrados y vertebrados. En cuanto a los primeros hay un tipo sin aparatos circulatorio, ya que en ellos las células cumplen esta función, por lo que usan mecanismos de ósmosis y difusión para ello.

Por otro lado, están aquellos con un aparato abierto el cual consta de arterias venas y corazón muy simple, careciendo de vasos capilares y líquido circulante mejor conocido como hemolinfa. En este la sangre traspasa con lentitud debido a que se estanca en lugares llamados lagunas, por lo que el corazón actúa como una bomba aspirante.

Por último, el circulatorio cerrado que consta de vasos capilares donde la sangre es de color rojo, este se caracteriza porque el líquido circula dentro de las venas y arterias de manera rápida, por lo tanto, el corazón actúa succionando y haciendo comprensión garantizando un continuo intercambio de sustancias con las células del cuerpo.

En cuanto a los animales vertebrados se pueden encontrar en ellos la circulación sencilla, esta es conocida porque la sangre pasa solo una vez por el órgano del corazón en el ciclo. Por lo general, es propio de los peces, los cuales cuentan con dos cavidades, es decir, la sangre que proviene de los tejidos pasa por las venas y luego ingresa a la aurícula. La misma la envía al ventrículo viajando por la arteria dorsal hasta las branquias, oxigenando y descargando el gas carbónico para salir y distribuirse por los tejidos del organismo.

En cuanto a la menor, está conformada por tres cámaras, durante el circuito lleva la sangre a través de las venas a la aurícula derecha, pasando por el ventrículo. En ella, parte del líquido pasa del ventrículo a los pulmones donde se oxigena para regresar al corazón e iniciar otro ciclo.

Por último, se encuentra la doble completa, conformado por dos ventrículos y dos oblicuos. Aquí la sangre va por los diferentes tejidos del corazón, entrando a la aurícula derecha, pasando al ventrículo y enviando así el líquido a los pulmones. Una vez allí es oxigenada, para pasar al corazón por las arterias, entrando a la aurícula izquierda y envía de nuevo a todos los tejidos del cuerpo.

Excreción

Los animales tienen un sistema excretor que le permite deshacerse de los desechos que no necesita y también adaptarse a nuevos ambientes donde Irán evolucionando. En el caso de los invertebrados, carecen de estos órganos, es por ello que las sustancias que no necesitan se eliminan a través de la superficie del su cuerpo. El principal desecho es el amoniaco y en ocasiones producen ácido úrico o urea en cantidades muy pequeñas que salen a través del mecanismo de difusión.

En cuanto a los equinodermos, no tienen un órgano excretor, pero su sistema tubular cumple la función, ya que a través de él, circulan las sustancias que como el amoníaco y las células selomocitos, las cuales son transportadas hacia el exterior a través de las zonas delgadas de su cuerpo como los pies ambulacrales o las pápulas branquiales.

Por otra parte, los artrópodos tienen un sistema llamado glándulas y tubos malpighi las cuales excretan la orina y a través de los canales se elimina la sólida. En cuanto a los moluscos, tienen los órganos de bojanus, en los cuales son tubos metanefridios que se conectan a la cavidad pericárdica y otras partes del cuerpo desembocando en la posterior del manto, transportando por allí las sustancias eliminadas.

En cuanto a los anélidos tienen un órgano excretor llamado metanefridios el cual se conforma por túbulos, estos realizan el proceso de excreción cuando el líquido celomico penetra en el mismo y se transforma en orina. Por último, los nematodos tienen un sistema de tubos transversales y longitudinales, los cuales desembocan en un poro excretor, eliminando así el amoniaco y la urea.

En cuanto a los vertebrados, se diferencian por la presencia de órganos llamados riñones, los cuales se encargan de eliminar los desechos que produce el metabolismo y también el exceso de agua. Este sistema se presenta con nefrostomías que se conectan con la cavidad celomica y los vasos sanguíneos del animal.

Respuesta

Los seres vivos suelen responder a los estímulos externos del ambiente que los rodea, esto es, el sistema nervioso. El mismo se conforma por células nerviosas conectadas entre sí, que procesan la información y determinan el comportamiento.

Este órgano es aquel que recibe, analiza, genera la acción del exterior y origina la conducta. Depende de las funciones del sistema, el mismo está formado por células, neuronas y gliales que forman el conocido tejido nervioso, el cual se organiza por vías, tractos, estructuras, núcleos, láminas o capas de células nerviosas.

Aunque hay algunas especies que carecen del mismo, como por ejemplo las esponjas, la mayoría de ellos lo tienen. Existen tres tipos básicos, el primero es el reticular, presentándose en los seres vivos como los cnidarios en forma de red nerviosa distribuida por el cuerpo del animal y de esta manera genera un estímulo en cualquier punto del mismo.

Por otro lado, el sistema ganglionar es aquel que está en animales de anatomía alargada como las lombrices o los artrópodos. En ellos, los cuerpos neuronales forman ganglios ubicados por pares en los diferentes segmentos del animal, los cuales se comunican entre sí hacia el extremo cefálico constituido por un cerebro primitivo. 

Por último, el sistema encefálico, el cual consiste en un cerebro rodeado por una estructura ósea y por la médula espinal que a su vez es protegida por la columna vertebral. Es en este sistema por donde la información es recibida y tiene una acción a través de los nervios llamados raquídeos o craneales, estimulando así al ser vivo en dar una respuesta.

Movimiento

El movimiento es una de las acciones más importantes porque es adaptable a cada ambiente donde se desarrolla. Aunque unos animales son inmovibles como las esponjas de mar, corales, plumas del mar, entre otros, la gran mayoría posee un cuerpo conformado por un esqueleto y músculo que permite moverse según su entorno.

Es dependiendo del tipo de desplazamiento que tenga, en el caso de los terrestres que, son aquellos que habitan en tierra firme. Pueden hacerlo reptando si carecen de extremidades, por ejemplo, los reptiles, o caminando como los primates. Incluso trepándose o saltando como los anfibios o el canguro.

En cuanto a aquellos que son acuáticos, se desplazan a través del nado, haciendo uso de las partes de su cuerpo como las aletas con las cuales impulsan y sus colas son empleadas igual que timones, de esta forma controlan el movimiento hacia los lados.

Por último, están aquellos voladores donde entran las aves, insectos y algunos mamíferos como el murciélago, para que puedan desplazarse cada una de estas especies cuenta con una estructura anatómica que se adapta al vuelo.

En el caso de las aves, tienen extremidades llamadas alas con plumas que se ajustan para poder hacerlo, de esta forma poseen un cuerpo ligero, permitiéndoles permanecer en el aire, cazar e incluso andar a gran velocidad en las alturas.

Reproducción

Esta es una de las funciones más importantes porque hace que se preserve, es un proceso biológico que se da a partir de dos animales progenitores que sean de la misma especie. Estos variarán dependiendo del reino al que pertenezca, es decir, que una planta no podrá fecundarse igual que un mamífero.

Sin embargo, todos tienen en común reproducirse para que su genética y ciclo de vida se alargue en el tiempo. En los animales existen dos mecanismos reproductivos y se emplean dependiendo de las condiciones en las que se encuentra.

Uno de ellos es el asexual, es aquel que puede reproducirse por su propia cuenta sin tener que buscar a otro progenitor ni la interferencia de gametos como óvulos y espermatozoides, utilizando, por lo tanto, la fragmentación o fisión binaria.

Por otra parte, los sexuales son los que buscan la participación de dos individuos de sexo opuestos, ya que es fundamental la unión de las células germinales que provienen del órgano masculino y femenino, fusionando así su material genético para dar origen a una cría. La reproducción busca la variabilidad genética, el progreso evolutivo y la adaptación de los miembros de una especie a nuevos entornos de vida.

Ejemplos de seres que pertenecen al reino animal

Este agrupa a diferentes organismos que cumplen funciones específicas en el ambiente. Un ejemplo son los mamíferos humanos, murciélagos, canguros, las aves como los pingüinos, palomas y avestruz. Por otro lado, están los reptiles, por ejemplo, las serpientes, cocodrilos, tortugas y lagartos, también los anfibios como los sapos y las ranas. Por último, los tiburones, los payasos, las lampreas, entre otros.

En cuanto a los invertebrados están los poríferos conocidos como esponjas del mar, los moluscos, los equinodermos como los erizos.  También los anélidos llamados gusanos, los cnidarios como las medusas o corales. Por último, los artrópodos que incluyen seres como arañas, insectos o crustáceos.